Hickersberger Akhirnya Mundur

TEMPO Interaktif, Jakarta: Josef Hickersberger akhirnya berhenti sebagai pelatih Austria lantaran timnya gagal menembus perempat final Kejuaraan Eropa. Tuan rumah Euro 2008 itu tersisih di fase penyisihan grup setelah dikalahkan 1-0 oleh Kroasia, dan hanya bermain imbang 1-1 dengan Polandia.

"Kami bermain sangat baik, namun tidak dapat menembus perempat final dan menuntaskan keinginan publik Austria," kata Hickersberger seperti yang dilansir kantor berita AP, Selasa (24/6). "Saya minta maaf, dan saya harus menanggung konsekuensinya."

Hickersberger serta merta mengundurkan diri pada Senin, sehari sebelum federasi sepakbola Austria memutuskan nasibnya. Kontraknya akan berakhir Desember mendatang. Sebelumnya, para pemain Austria tetap berharap agar Hickersberger masih mau memangku jabatannya hingga Piala Dunia 2010. "Saya merasa hampa dan lelah. Saya butuh rehat, mesti mengisi ulang baterai," ujar Hickersberger.

Austria hanya memenangkan lima dari 27 pertandingan sejak ditangani Hickersberger pada Januari 2006, rekor terburuk seorang pelatih Austria sejak 1945. Dia juga pernah membawa timnya dari 1988-90, dan memainkan 39 pertandingan untuk Austria sebagai gelandang pada 1970-an.

"Kami harus mencari pelatih baru secepatnya. Kami butuh seseorang yang mau melanjutkan pola Hickersberger, yang berarti bekerja dengan tim muda dan ambisius," kata Friedrich Stickler, presiden federasi sepakbola Austria.

Austria akan bertemu juara dunia Italia dalam pertandingan persahabatan pada 20 Agustus sebelum memulai kualifikasi Piala Dunia melawan Prancis di Wina, pada 6 September mendatang.


AP/Bobby