Taman Laut Terbesar di Dunia

TEMPO Interaktif, Washington: Setelah sejumlah kebijakannnya yang tidak populer di mata dunia, peninggalannya yang satu ini mungkin pantas dihargai. Besok, Bush akan mengumumkan peresmian taman laut terluas di dunia demi melindungi terumbu karang yang masih perawan, beragam spesies ikan langka dan juga gunung-gunung api bawah laut.

Kawasan yang akan dipagari sebagai monumen nasional laut itu terbentang seluas 505 ribu kilometer persegi di Samudera Pasifik. Tercakup di dalamnya adalah Kepulauan Mariana dan Palung Laut-nya yang memiliki titik terdalam di Bumi, Gugusan karang (Atol) Mawar di Kepulauan Samoa, dan rantai pulau-pulau kecil di Pasifik Tengah.

Kegiatan wisata dan pemanenan ikan di ketiga kawasan itu akan dibatasi. Sebanyak 21 gunung api dan celah-celah hidrotermal di sepanjang lantai laut di dasar Kepualuan Mariana juga akan dilindungi. “Monumen nasional laut ini sangat, sangat besar,” kata James Connaughton, Kepala Dewan Gedung Putih yang megurusi isu-isu kualitas lingkungan.

Secara keluruhan monumen itu akan lebih luas daripada Taman Nasional Pulau Phoenix milik Kiribati, sebuah negara di Pasifik Selatan, sebagai sebuah taman laut terbesar di dunia.

AFP