Pacquiao nyaris membatalkan duel tersebut karena meminta pembagian keuntungan lebih banyak. Akan tetapi, petinju berjuluk "Pacman" tersebut akhirnya menyetujui pertarungan melawan Hatton. Promotor Top Rank Bob Arum berhasil membujuk Pacquiao untuk meneken kontrak.Pacquiao akan menghadapi Hatton di MGM Grand Garden di Las Vegas pada 2 Mei.
Pacquiao mengalahkan Oscar De La Hoya dalam duel delapan ronde pada 6 Desember lalu. Pacquiao naik ke kelas welter untuk duel melawan De La Hoya.
Menanggapi pertarungan melawan Hatton, Pacquiao mengatakan, "Pelatih saya, Freddie Roach, akan merancang rencana baru yang akan berbeda dengan yang kami pakai saat melawan Oscar. Ada kekhawatiran karena Hatton adalah petinju dengan pukulan yang sangat kuat. Jadi, saya harus mengatasi itu di ring."
Hatton merupakan salah satu atlet paling populer di Inggris. Ia mencetak 45 kali menang dan hanya satu kali kalah. Ia kalah dari Floyd Mayweater Jr pada Desember 2007. Pada duel terakhir, Hatton mengalahkan Paulie Malignaggi. Hatton sendiri memiliki kontrak promosi dengan Golden Boy Promotions milik De La Hoya.
"Kami sangat senang dengan duel ini (Hatton melawan Pacquiao). Sebab, ini merupakan pertarungan yang ingin disaksikan penggemar tinju dan saya juga ingin menyaksikan duel tersebut," ujar De La Hoya.
AP| KODRAT SETIAWAN
