Benitez Ngotot Liverpool Bisa Rebut Tiket Liga Champions

TEMPO Interaktif,Liverpool:Kemenangan 1-0 Liverpool dalam Derby Merseyside dari Everton menurut Rafael Benitez membuktikan momen menentukan pada keinginan tim meraih tiket Liga Champions musim depan.

Setelah tampil buruk pada paruh awal musim Liga Primer Inggris yang mengancam peluang The Reds meraih tiket Eropa, kini skuad Benitez bisa tak terkalahkan pada tujuh laga dan kembali berpeluang meraih tiket Liga Champions.

Selama lebih dari semusim, Benitez dipaksa mencari jawaban tepat terkait kegagalan Liverpool. Alhasil posisinya sempat berada di ujung tanduk akibat gagal memberikan performa terbaik pada awal paruh musim ini.

Namun semangat dari para pemain di ruang ganti tetap kuat setelah tandukan Dirk Kuyt pada babak kedua menentukan kemenangan Liverpool di Anfield. Pada laga yang berjalan panas ini, Liverpool dipaksa bermain dengan 10 orang setelah bek Yunani Kyrgiakos diusir keluar setelah berebut bola secara kasar dari gelandang Everton Marouane Fellaini.

Fellaini selamat dari sanksi kartu setelah terlihat melanggar Kyrgiakos. Di lain pihak Steven Pienaar, yang kemudian dikartu merah pada injury time, selamat dari hukuman setelah melanggar Javier Mascherano. Namun Benitez tetap tenang menanggapi diusirnya Kyrgiakos.

“Akan selalu penting bisa menang pada laga derby. Namun bahkan lebih penting untuk bisa menang derby dengan 10 orang pemain di Anfield. Kami tampil sempurna sejak awal permainan dan pemain saya bekerja sangat keras,” bungah Benitez.

“Ini adalah pujian bagi kami bahwa Everton tidak memberikan kami tekanan pada babak kedua lantaran kami bermain sangat sempurna,” terangnya.

Benitez berharap Liverpool bisa meraih tiket Eropa dengan modal kemenangan dari Everton. “Kami ingin finis di tempat keempat. Masih akan banyak pertandingan yang harus dimainkan dan ini adalah pertarungan yang panjang,” tegas Benitez.

AP | BAGUS WIJANARKO