Abe, Robot Pionir, Hilang di Perairan Cile  

TEMPO Interaktif, Falmouth - Sebuah robot pionir laut dalam buatan sejumlah ilmuwan Massachusetts, Amerika Serikat, hilang di lepas pantai Cile, Jumat lalu. Para ilmuwan tiba-tiba kehilangan kontak dengan robot senilai US$ 1,1 juta itu setelah ia mencapai dasar Samudra Pasifik, hampir sedalam 3,2 kilometer.

Para ilmuwan yakin bahwa bola kaca, yang membantu robot itu tetap mengambang, meledak karena tekanan air yang amat kuat di bawah sana. Rusaknya gelembung kaca itu menghancurkan peralatan komunikasi di dalamnya.

Penyelaman robot yang diberi nama ABE itu di perairan Cile adalah misi risetnya yang ke-222. Robot buatan Woods Hole Oceanographic Institution di Cape Cod tersebut diluncurkan pada 1995.

ABE memiliki kemampuan teknis maupun jelajah yang lebih luas daripada kapal selam berawak atau kendaraan yang dihubungkan dengan kabel ke kapal di permukaan laut. Dia adalah robot otonom pertama yang membuat peta punggung laut secara detail dan mencari lokasi celah hidrotermal, tempat cairan panas memancar ke luar dari dasar laut.

TJANDRA l AP