Messi, Michael Jordan-nya Sepak Bola  

TEMPO Interaktif, Barcelona - Pelatih Barcelona Josep Pep Guardiola punya ilustrasi tentang Lionel Messi. Dilihat dari postur dan kemampuan mencetak gol, Messi adalah titisan Diego Maradona. Tapi untuk urusan lain, Messi disamakan dengan Michael Jordan.

Puja dan puji dialamatkan pada Messi yang tampil luar biasa saat Barca menjadmui VfB Stuttgart pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Kamis dini hari. Ia mencetak dua gol, memberikan satu assist, dan terpilih sebagai Man of The Match pada pertandingan yang berakhir 4-0 bagi Barca itu.

"Pemain terbaik selalu berada di tengah-tengah aksi. (Michael) Jordan melakukannya dengan (Chicago) Bulls, (Kobe) Bryant melakukannya dengan LA Lakers dan Leo melakukannya di sini," katanya.

"Kami ingin dia tinggal bersama kami karena dia yang terbaik. Kami tidak akan menukar dia untuk siapa pun," tambah Pep.

Sepekan terakhir Messi memang tengah panas. Pemain mungil Argentina ini juga mencetak hattrik ketika Barca menundukkan Valencia di La Liga, Minggu kemarin.

Pujian juga diberikan pelatih Stuttgart, Bruto Kristen. "Dia adalah salah satu yang terbaik di dunia. Orang-orang benar membandingkannya dengan Diego Maradona. Sangat menakjubkan ketika Anda berpikir ia masih berusia 22 tahun," katanya.

Presiden Barca Joan Laporta mengatakan salah satu kekuatan Messi adalah tidak mementingkan diri sendiri.

"Yang pertama mempromosikan semangat tim adalah Messi sendiri," kata Laporta. "Ia memiliki bakat luar biasa menghibur kami, tapi seluruh tim tampil fantastis."

REUTERS | RAJU FEBRIAN