Mercedes GP Akan Pertahankan Schumi

TEMPO Interaktif, Jakarta -  Bos tim Mercedes GP, Norbert Haug, tetap mendukung pembalap legendaris Jerman, Michael Schumacher, meski penampilan kembali juara dunia tujuh kali tersebut dalam musim ini banyak menerima kritikan sebagai buruk. Haug bahkan mengatakan Schumacher dan rekan satu timnya sekarang yang jauh lebih muda, Nico Rosberg, adalah pasangan ideal tim mereka buat musim depan. 

Menjelang Grand Prix Jerman di Sirkuit Hockenheim 25 Juli mendatang, penampilan kembali Schumacher memang jauh dari mengesankan dan di luar perkiraan banyak orang. Dari 10 balapan yang sudah berlangsung musim ini, pembalap berusia yang kini berusia 41 tahun itu belum pernah masuk podium.

Prestasi tertinggi musim ini dari pembalap yang juga akrab dipanggil Schumi ini adalah urutan keempat di GP Spanyol dan GP Turki. Sedangkan Rosberg tiga kali masuk podium sebagai peringkat ketiga.  

Pada usia yang sudah tidak muda lagi dan telah istirahat tiga tahun, Schumi tampak kehilangan sebagian kehebatannya. Ada spekulasi kalau olahragawan asal Kerpen, Jerman, itu bakal menyelamatkan reputasinya dengan bakal kembali mundur pada akhir musim ini. Tapi, Haug lebih menyalahkan para mekanik timnya daripada dua pembalapnya tersebut.  

"Untuk sisa balapan tahun ini (sembilan seri), Michael akan konsentrasi untuk mencapai hasil terbaik dan tahun depan ia akan membalap untuk memburu gelar juara," kata Wakil Presiden Mercedes Benz Motorsport kepada majalah Kicker. "Saya tidak ingin memilih pasangan lain kecuali Michael Schumacher dan Nico Rosberg," ia melanjutkan. 

Untuk GP Jerman, Haug mengungkapkan bakal mendukung usaha Rosberg meraih hasil yang lebih baik setelah ia sukses finis di urutan ketiga dalam seri balapan terakhir yaitu GP Inggris 11 Juli lalu. "Grand Prix Jerman di Hockenheim adalah satu balapan klasik buat Mercedes-Benz. Terutama dengan kenangan bahwa pada balapan terakhir dalam 2008, Lewis Hamilton memenanginya untuk McLaren-Mercedes,” kata pria berusia 57 tahun itu. "Sekarang, dua tahun kemudian, kami akan membalap di kandang sendiri untuk pertama kali dengan tim Silver Arrows kami yang baru," ia melanjutkan.  

Adapun Hamilton, juara dunia 2008, masih memperkuat tim McLaren-Mercedes, dan memimpin klasemen kejuaraan dunia pembalap musim ini. Rekan setimya, Jenson Button, yang juga juara dunia musim lalu menempati urutan kedua.  

Haug mengatakan ingin membawa timnya baru itu tampil sebaik mungkin, meski sadar Hamilton dan Button bakal menjadi saingat berat setelah duet pembalap Inggris tersebut meraih posisi kedua dan keempat di GP Inggris. Sedangkan juara pada seri terakhir itu adalah pembalap Australia, Mark Webber, yang membela tim Red Bull-Renault.

"Di Hockenheim, kami akan memiliki banyak suporter yang akan tetap mendukung Michael, Nico, dan Silver Arrows. Sebanyak 6500 tiket di tempat penonton Mercedes-Benz cepat terjual habis tahun ini. Itu belum pernah terjadi sebelumnya," katanya. EUROSPORT | PRASETYO