Amerika Serikat Siap Lindungi Israel di Timur Tengah  

TEMPO.CO, Amerika Serikat menegaskan kembali sikapnya untuk melindungi sekutu terdekatnya di Timur Tengah, Israel, terhadap isolasi ke Negeri Zionis itu kendati berdampak pada "risiko perdamaian."

Pernyataan tersebut disampaikan Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Leon Panetta, Ahad, 2 Oktober 2011, ketika mengunjungi Israel sekaligus menanggapi perkembangan politik di Timur Tengah.

Panetta yang tiba di Israel, Ahad, untuk pertama kalinya menjadi pejabat Pentagon yang melakukan kunjungan ke sana. Dia mengatakan kehadirannya itu untuk menegaskan kembali tentang komitmen Amerika Serikat terhadap Israel dan mencoba membantu mencairkan hubungan dengan Turki dan Mesir yang telah mendingin.

"Cukup jelas, telah terjadi banyak perubahan (politik) di Timur. Ini bukanlah situasi yang baik bagi Israel karena telah diisolasi oleh negara-negara tetangganya," ujar Panetta kepada wartawan. Kunjungan Panetta ke Timur Tengah, selain bertemu dengan pemimpin Israel, juga dengan Palestina dan Mesir.

Oleh sebab itu, jelasnya, Israel harus memulai kembali pembicaraan damai dengan Palestina dan memperbaiki lagi hubunganya dengan Turki dan Mesir.

Saat ini sekutu Amerika Serikat itu terancam diisolasi oleh negara-negara di Timur Tengah, terutama mengangkut sikap keras Israel untuk terus membangun permukiman warga Yahudi di tanah milik rakyat Palestina yang dicaplok Israel. Beberapa pekan lalu, Israel mengumumkan telah membangun 1.100 rumah di daerah pendudukan di Yerusalem Timur.

REUTERS | BB  | CA