TEMPO Interaktif, London – Dua klub London Utara, Arsenal dan Tottenham Hotspur, melanjutkan kebangkitan mereka dengan mengalahkan lawan masing-masing, Minggu (23/10). The Gunners memukul tamunya, Stoke City, 3-1 di Emirates Stadium sementara Spurs menaklukkan tuan rumah Blackburn Rovers 2-1 di Ewood Park.
Hasil ini mengangkat Arsenal ke peringkat ketujuh dengan 13 poin, 3 poin di bawah Tottenham yang naik ke posisi 5 Besar.
Arsenal membuat start buruk musim ini dengan menelan empat kekalahan dalam tujuh laga pertama Liga Primer Inggris. Tapi, belakangan mereka mulai bangkit dengan memenangi dua laga terakhir lawan Sunderland dan Olympique Marseille (di Liga Champions).
Tren positif ini berlanjut dengan kemenangan atas Stoke. Arsenal unggul lebih dulu lewat gol Gervinho di menit ke-27, tapi gol Peter Crouch di menit ke-34 membawa Stoke menyamakan kedudukan.
Skor 1-1 bertahan hingga pertengahan babak kedua sehingga memaksa pelatih Arsene Wenger memasukkan mesin gol andalannya, Robin van Persie, di menit ke-67. Keputusan ini terbukti tepat karena kemudian striker asal Belanda itu membawa Arsenal meraih kemenangan lewat dua gol yang dibukukannya di menit ke-73 dan 82.
"Babak kedua pada dasarnya kami kuasai, terutama setelah 15 menit pertama, dan kemudian kami mengalami masalah dalam mencetak gol dan Van Persie bisa melakukan hal itu lebih baik dari kebanyakan orang dan ia benar-benar melakukannya saat masuk ke lapangan,” puji Wenger terhadap Van Persie yang membukukan empat gol dalam dua penampilan terakhir di liga.
Pada pertandingan di Ewood Park, Rafael van der Vaart menjadi pahlawan Tottenham dengan memborong kedua gol kemenangan atas Blackburn. Sementara satu-satunya gol balasan The Rovers dijaringkan Mauro Formica.
Ini kemenangan kelima yang diraih Tottenham di Premier League yang juga memperpanjang rekor tak terkalahkan tim asuhan Hary Redknapp menjadi 10 laga beruntun di seluruh kompetisi musim ini.
SOCCERNET | A. RIJAL
