TEMPO.CO, Manchester - Manchester City mengalahkan tamunya, Liverpool, tiga gol tanpa balas di pertandingan pekan ke-20 Liga Primer Inggris, Rabu 4 Januari 2012 dini hari. Pelatih Roberto Mancini membuktikan janjinya untuk mengakhiri deretan hasil buruk di di pertandingan sebelumnya, saat mereka cuma mendulang satu poin tanpa mencetak gol.
Sergio Aguero, Yaya Toure, dan James Milner jadi penyumbang gol, namun David Silva jadi bintang di Stadion Etihad, dengan menjadi tulang punggung penyerangan. Gol pertama berawal dari kesalahan Dirk Kuyt yang kehilangan bola di jarak 18,3 meter dari gawangnya. Silva mengoper bola itu ke Aguero yang menendang dari luar kotak penalti. Kiper Pepe Reina membaca arah bola dengan benar, namun gagal menangkapnya. Si kulit bundar lolos dari badannya yang sudah merebah.
Gol kedua kembali menunjukan kelemahan pertahanan pasukan merah. Yaya Toure, pemain asal Pantai Gading yang bertubuh 1,92 meter, dibiarkan nyaris tanpa penjagaan saat menyambut tendangan sudut Silva. Bek kanan Liverpool, Glen Johnson terlambat menutup pergerakannya, 2-0. Dua umpan matang dari Silva menempatkannya sebagai pengumpan terbaik di Liga Inggris dengan 10 assist.
Menit ke 57, kapten sekaligus gelandang andalan Liverpool, Steven Gerrard masuk, menggantikan Charlie Adam. Barengan dengan Craig Bellamy, yang menggantikan Kuyt. Bellamy, 32 tahun, mendapat aplus dari pendukung City. Agaknya Citizens--sebutan bagi fans City--masih mencintai penyerang Wales yang menyumbang 13 gol saat membela City, sejak 2009 sampai 2011, itu.
Ketegangan memuncak pada menit 73. Gelandang City, Gareth Barry, yang sudah mengantongi kartu kuning di akhir babak pertama, memasang badan untuk menahan laju bek Daniel Agger. Wasit Andre Mariner langsung mengganjar Barry kartu kuning kedua, dan mengusirnya.
Satu menit kemudian, bek Martin Skrtel menjatuhkan Yaya Toure di kotak penalti Liverpool. Wasit menghadiahi City penalti, yang dieksekusi sempurna oleh Milner, 3-0.
Meski menang, pasukan bulan biru belum menampilkan permainan ciamik--dengan umpan pendek cepat--yang jadi buah bibir di awal musim. Sepertinya Mancini cuma ingin mengakhiri deretan hasil buruk, tanpa memusingkan gaya permainan. Hujan lebat yang mengguyur Eastland, Manchester, mulai akhir babak pertama juga mempersulit operan pendek.
Hasil ini mengokohkan posisi City di puncak klasemen Liga Inggris. Pasukan bulan biru mendulang 48 poin. Selisih tiga poin dari posisi sekondan yang ditempati rival abadi mereka, Manchester United. Iblis merah baru akan turun lapangan besok melawan Newcastle United.
Susunan Pemain
Man City: Hart, Richards, Kompany, Toure, Clichy, Toure Yaya, Barry, Aguero, Silva, Milner, Dzeko.
Cadangan: Pantilimon, Zabaleta, Lescott, Johnson, Kolarov, Savic, De Jong.
Liverpool: Reina, Johnson, Agger, Skrtel, Jose Enrique, Adam, Kuyt, Henderson, Spearing, Downing, Carroll.
Cadangan: Doni, Gerrard, Maxi, Carragher, Shelvey, Kelly, Bellamy
YAHOO! SPORT | REZA MAULANA
