TEMPO.CO, London - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, mengungkapkan kompetisi domestik seperti Piala FA bukanlah target utamanya musim ini. Pelatih asal Prancis itu menganggap Liga Champions masih lebih penting dibanding ajang tertua di dunia itu.
Wenger mengatakan hal itu karena timnya harus berjuang keras untuk bisa masuk empat besar musim ini. Arsenal sendiri masih tertahan di peringkat lima dengan perolehan 36 poin. Robin Van Persie dan kawan-kawan mendapat persaingan ketat dari Chelsea, Liverpool, hingga Newcastle.
Karena itu jelang laga versus Leeds United pada putaran ketiga Piala FA, Selasa dini hari, 10 Januari 2012, di Emirates Stadium, Wenger mengaku timnya harus lebih fokus untuk memperebutkan tiket kualifikasi Liga Champions ketimbang mengejar gelar Piala FA. “Piala FA seperti bonus bagi kami. Tapi Liga Champions adalah sesuatu yang perlu dan wajib,” kata Wenger.
Sikap Wenger yang menomorduakan kompetisi Piala FA itu membuat peluang Arsenal menambah trofi berkurang. Padahal klub London Utara itu sendiri sudah tak pernah meraih gelar sejak 2005.
Meski demikian, pelatih berusia 62 tahun itu tak mau ambil pusing. Di mata Wenger Arsenal sudah tampil baik. Ia membuktikan bahwa dalam lima tahun terakhir Arsenal selalu mencapai semifinal Liga Champions dan sekali mencapai partai puncak. “Suatu hari nanti Anda akan menyadari ini tidak semudah seperti kelihatannya,” ujar Wenger.
SOCCERNET | IRVAN SAPUTRA
