Cina Tidak Turunkan Pemain Unggulan di Kualifikasi

TEMPO.CO,Jakarta – Tuan rumah kejuaraan Piala Thomas dan Uber 2012, Cina, tidak menurunkan pebulutangkis unggulannya, seperti Lin Dan, dalam babak kualifikasi yang akan dilaksanakan di Makau, pada 13-19 Februari 2012.

“Ini bagian dari strategi mereka untuk mendongkrak pemainnya,” kata Manajer Tim Thomas dan Uber Indonesia, Mochammad Feriansyah, kepada Tempo, Ahad, 29 Januari 2012.

Feri mengatakan, Cina tidak akan dirugikan dengan hanya menurunkan pemain yang bukan unggulannya. Karena meskipun Cina kalah dalam babak kualifikasi, Feri melanjutkan, Negeri Tirai Bambu itu tetap bisa melaju ke putaran final. “Mereka tidak akan rugi karena sebagai tuan rumah dan juara bertahan piala Thomas, mereka tetap dapat tiket ke putaran final nanti,” ucapnya.

Cina memang memanfaatkan hak istimewanya sebagai tuan rumah dengan tetap mengikuti babak kualifikasi pada kejuaraan beregu dunia itu untuk mendongkrak ranking dan mendulang poin. Para atlet yang diturunkan merupakan pemain bulu tangkis yang berada di peringkat lima ke bawah.

Pemain unggulan tunggal putra Cina yang saat ini berada di peringkat ke dua dunia, Lin Dan, misalnya, tidak diturunkan dalam babak kualifikasi tersebut. Untuk tim Thomas. Cina hanya menaruh Chen Long yang saat ini bertengger di posisi lima dunia.

“Ini strategi mereka untuk mempertahankan juara dan strategi menuju Olimpiade London nanti. Mungkin mereka baru menurunkan pemain unggulannya pada putaran final nanti. Lin Dan sengaja disimpan untuk Olimpiade nanti. Ini betul-betul strategi Cina,” kata Feri.

Namun demikian, Feri mengatakan pihaknya tetap optimistis dapat melaju ke putaran final yang akan digelar di Wuhan, Cina, pada 20-27 Mei 2012. Menurut Feri, tim Thomas Indonesia yang berada di unggulan ke empat dalam penempatan babak kualifikasi, dipastikan tidak akan satu grup dengan Cina.

“Tim Thomas kita tidak akan satu grup dengan Cina. Kalaupun bertemu mungkin nanti di putaran final. Kalau tim Uber ada kemungkinan bertemu Cina karena tidak masuk dalam empat unggulan. Tapi kami tentu tetap siap,” ujarnya.

ANGGA SUKMA WIJAYA