Species Baru Amfibi Tak Berkaki Ditemukan di India  

TEMPO.CO , New Delhi - Penduduk setempat menjulukinya miniatur ular mematikan. Binatang ini biasa bersembunyi di lumpur di timur laut India.

Namun, tim yang dipimpin Profesor Sathyabhama Das Biju dari University of Delhi menyingkap fakta lain. Hewan ini adalah sebuah keluarga amfibi yang sama sekali baru, yang disebut chikilidae. Hewan ini endemik di wilayah tersebut tapi memiliki keterkaitan di masa lampau dengan hewan sejenis di Afrika.

Penemuan yang dipublikasikan dalam sebuah jurnal dari Royal Society of London, memberikan bukti lebih banyak lagi bahwa India adalah sarang kehidupan amfibi dengan habitat layak dilindungi itu. Hal ini juga memberikan bukti baru yang menarik dalam studi migrasi spesies prasejarah, serta jalur evolusi dipengaruhi oleh pergeseran benua.

"Ini adalah hotspot utama keanekaragaman hayati, tetapi salah satu yang paling dieksplorasi," kata Biju.

Upaya pertamanya dalam melestarikan chikilidae adalah untuk memberikan nama ilmiah. Ia ingin, namanya mencerminkan masyarakat setempat yang berbahasa Garo.

Chikilidae adalah hewan yang paling primitif dari tiga kelompok amfibi, yang juga meliputi katak dan kalajengking.

"Kami berharap ketika penduduk setempat melihat nama, dan bahasa mereka, yang digunakan di seluruh dunia, mereka akan memahami pentingnya hewan ini dan bergabung dalam mencoba untuk menyelamatkannya," kata Biju.

TRIP B | DAILY MAIL