TEMPO.CO, Melbourne- McLaren Mercedes berhasil membuktikan bahwa mereka pantas disebut sebaga pesaing serius juara bertahan, Red Bull Racing. Pembalap McLaren, Jenson Button, berhasil menjadi yang tercepat di seri perdana musim balap Formula 1 Grand Prix Australia di Albert Park, Minggu 18 Maret 2012. Button mengalahkan juara bertahan dari Red Bull, Sebastian Vettel.

Selain Button yang berada di posisi pertama, rekan setimnya, Lewis Hamilton, berhasil masuk podium ketiga. Sementara pembalap Red Bull lainnya, Mark Webber, berada di posisi keempat.

Hamilton sebenarnya punya modal berharga di seri pertama ini. Soalnya ia memulai balapan dari posisi terdepan. Meski begitu start yang dilakukannya kurang bagus, sehingga Button berhasil menyalip di awal-awal lomba. Sejak saat itu Button sulit dikejar pembalap lainnya, termasuk Vettel.

Vettel memulai balapan dari posisi keenam dan mendapat persaingan ketat untuk bisa menyusul Button di depan. Romain Grosjaen, Michael Schumacher, dan Webber bersaing dengan Vettel, sementara duo McLaren nyaman di depan. Meski begitu sang juara bertahan mampu terus menyusul ke depan hingga akhirnya mengambil alih posisi kedua dari Hamilton pada lap ke-38.

Ferrari masih gagal menunjukkan performa terbaik di awal kejuaraan. Pembalap unggulan Fernando Alonso hanya berada di peringkat kelima. Sementara itu, rekannya, Felipe Massa, tak mampu menyelesaikan lomba.

Hal serupa dialami Mercedes GP karena pembalap mereka, Nicor Rosberg, berada di peringkat ke-12. Adapun Schumacher tak mampu melanjutkan balapan di lap ke-48.

Hasil GP Australia:

1. Button McLaren-Mercedes 1h34:09.5652. Vettel Red Bull-Renault + 2.100 3. Hamilton McLaren-Mercedes + 4.000 4. Webber Red Bull-Renault + 4.500 5. Alonso Ferrari + 21.500 6. Kobayashi Sauber-Ferrari + 36.700 7. Raikkonen Lotus-Renault + 38.000 8. Perez Sauber-Ferrari + 39.400 9. Ricciardo Toro Rosso-Ferrari + 39.500 10. Di Resta Force India-Mercedes + 39.700
EUROSPORT | IRVAN SAPUTRA