TEMPO.CO, London -Thomas Vermaelen adalah bek yang paling berpengaruh di Arsenal saat ini. Enam poin yang dikantongi Arsenal dari dua pertandingan terakhir berasal dari gol yang dibuatnya. Vermaelen ingin beraksi di Stadion Emirates saat Arsenal menjamu Aston Villa malam ini.
"Saya senang dua kali mencetak (gol) sebagai penentu kemenangan," kata Vermaelen. Bagi dia, tak penting siapa yang mencetak gol, asalkan Arsenal meraih poin penuh. "Yang penting bagi kami adalah bertahan di empat besar atau tiga besar," kata pemain yang dijuluki Verminator itu.
Gol terakhir yang dicetak Vermaelen adalah ke gawang Everton, Kamis dini hari lalu. Gol sundulannya di menit ke-8 menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut. Sebelumnya Vermaelan juga mencetak gol kemenangan ke gawang Newcastle saat injury time untuk membuat skor menjadi 2-1.
Sepanjang musim ini pemain asal Belgia itu sudah mengoleksi lima gol, paling banyak di antara barisan belakang Arsenal lainnya. Ia bahkan lebih produktif daripada penyerang Chelsea, Fernando Torres, yang baru mencetak dua gol.
Musim lalu pemain 26 tahun itu tak mencetak satu gol pun karena absen panjang akibat cedera. Di musim pertamanya pada 2009-2010 ia total mencetak delapan gol dari 45 penampilannya.
Namun Vermaelen tetap merendah atas gol-gol yang dicetaknya itu. "Yang penting adalah mental tim kami menunjukkan perkembangan bagus. Hal itulah yang membuat kami menang," katanya.
Arsenal lebih panas menghadapi pertandingan ini. Sedangkan Aston Villa beristirahat cukup lama sejak 10 Maret lalu. Pertandingan mereka melawan Bolton Wanderers ditunda karena keadaan Fabrice Muamba.
AP | ESPN | SKYSPORTS | TITO SIANIPAR
