TEMPO.CO, Milan - Setelah tersingkir dari babak delapan besar Liga Champions, AC Milan akan berfokus mempertahankan scudetto. Tapi pelatih Juventus, Antonio Conte, memastikan timnya akan berjuang sekuat tenaga untuk membendung ambisi Milan itu.
Milan kini masih menguasai puncak klasemen Seri A Liga Italia dengan keunggulan dua angka dari Juve. Milan akan menjamu Fiorentina di San Siro malam ini. Sedangkan Juve akan menyambangi markas Palermo.
Di atas kertas tugas Milan akan lebih mudah. Fiorentina saat ini tengah terpuruk dan posisinya hanya setingkat di atas zona degradasi. Palermo, yang sempat tampil apik sepanjang awal musim, kini menempati posisi ke-10 klasemen.
Conte menyatakan timnya akan berusaha mempertahankan rekor tak terkalahkan musim ini agar terus bisa menekan Milan. "Kami harus terus melihat ke depan," katanya. "AC Milan akan berkeringat setiap akhir minggu dan kami akan memaksa mereka meludah darah dan berjuang hingga hari terakhir."
Meski belum terkalahkan, Juve kerap meraih hasil tak maksimal. Sejauh ini tim berjulukan Si Nyonya Tua itu sudah 14 kali ditahan lawan, dari total 30 laga. Conte menyebutkan hal itu terjadi karena kelemahan timnya dalam menjaga konsentrasi. "Saya ingin agar hal itu diperbaiki, dimulai saat melawan Palermo.”
Milan sendiri harus segera mengubur kekecewaan gagal lolos ke semifinal Liga Champions. Tapi kegagalan di pentas Eropa itu bisa membawa berkah tersembunyi buat Rossoneri karena kini mereka bisa berkonsentrasi di Seri A.
Milan sudah merasakan sulitnya membagi konsentrasi itu. Tim asuhan Massimiliano Allegri tersebut ditahan Catania 1-1 minggu lalu saat konsentrasi mereka terbagi oleh laga berat melawan Barcelona, yang akhirnya memukul mereka 3-1. Kekalahan yang diderita dari Barca, Selasa lalu, itulah yang memastikan Milan terdepak dari Liga Champions.
Kapten Milan, Massimo Ambrosini, yakin timnya tak akan terpengaruh oleh kegagalan melaju di kompetisi Eropa itu. "Kami keluar dari Liga Champions tanpa membawa penyesalan," katanya. "Kami bisa melakukan lebih, tapi kami tetap berdiri tegak setelah disingkirkan Barcelona, yang merupakan tim terbaik yang ada saat ini."
Milan tak bisa mengandalkan Alexandre Pato, yang cedera. Tapi Allegri sudah bisa menurunkan kembali Antonio Cassano yang kondisinya sudah pulih setelah menjalani operasi jantung.
Dalam laga lainnya hari ini Inter Milan akan berlaga di kandang Cagliari. Ini akan menjadi tantangan menarik bagi pelatih sementara Andrea Stramaccioni, yang mampu membawa Inter menang 5-4 atas Genoa dalam laga debutnya minggu lalu.
AP | FOOTBALL-ITALIA | NURDIN
