Andy Zhang, Pegolf Termuda di AS Terbuka
Andy Zhang. AP/Eric Gay
TEMPO.CO, San Francisco - Pegolf kelahiran Cina, Andy Zhang, 14 tahun, menjadi pegolf termuda dalam sejarah turnamen Amerika Serikat Terbuka. Zhang akan mengawali peruntungannya di Olympic Club, San Francisco, Kamis, 14 Juni 2012.
Remaja asal Beijing ini diperkenalkan pada golf oleh ayahnya pada usia enam tahun. Sang ayah bermain golf sebagai olahraga hiburan dan rata-rata mencetak 90-an pukulan.
Zhang kemudian hijrah ke Florida, Amerika Serikat, pada umur 10 tahun setelah ibunya, Hu Li, melihat bakatnya. Zhang lalu belajar golf kepada pegolf profesional Y.E. Yang, pegolf Korea Selatan yang pernah mengalahkan Tiger Woods di PGA Championship 2009.
Bakatnya kemudian dilirik pegolf asal Amerika, Nicholas Thompson. Ia menyamakan Zhang dengan adik perempuannya, Lexi, yang menjadi pegolf termuda saat tampil di AS Terbuka untuk Perempuan pada usia 12 tahun. “Dia anak yang hebat,” Thompson memuji Zhang.
Zhang menjadi perhatian ketika lolos babak kualifikasi AS Terbuka pada Senin lalu. Ini kejutan kedua dalam sepekan terakhir yang dilakukan oleh pegolf asal Cina. Ahad lalu, pegolf putri Cina Shanshan Feng menjadi pegolf pertama Cina yang menjuarai turnamen utama LPGA Tour.
“Ketika saya tahu saya lolos, saya berteriak dan memeluk ibu dan caddie saya. Ini salah satu momen terbaik dalam hidup saya,” ujar Zhang.
Ia mengawali aksinya dalam sesi latihan bersama juara bertahan Masters, Bubba Watson, dan juara tiga turnamen PGA Tour, Aaron Baddeley, kemarin.
“Dia tampak seperti berumur 25 tahun sampai dia tersenyum dan Anda melihat kawat giginya,” ujar caddie Watson, Ted Scott.
Dalam sesi latihan itu, Zhang sempat bertanya pada Watson apakah dia boleh memukul bola kedua. Menurut Scott, Watson menjawab, “Bung, Anda sudah berada di turnamen. Kalau Anda ingin memukul bola lainnya, pukul saja.”
“Saya hanya ingin belajar sebanyak mungkin yang bisa saya lakukan,” ujar Zhang.
GUARDIAN | NEW YORK TIMES | SAPTO YUNUS
Berita lain:
Menteri Andi: AFC Juga Akui PSSI Pimpinan La Nyalla
Giroud Semakin Dekat ke Arsenal
Shevchenko Bakal Hijrah ke Liga Amerika
Manchester United Boyong Pemain Muda Inggris
Indonesia Open, Dua Pebulutangkis Putri Gugur
