TEMPO.CO, Sao Paulo - Petenis putra Rafael Nadal menyingkirkan peringkat ke-111 dunia, Martin Alund, 6-3, 6-7 (2), 6-1 di turnamen Brasil Terbuka, Sabtu, 16 Februari 2013. Nadal melaju ke babak final keduanya setelah pekan lalu bertanding di Cile.
Petenis Spanyol itu beristirahat selama tujuh bulan untuk memulihkan cedera pada lutut kirinya. Selanjutnya, di babak final, Nadal akan bertanding melawan David Nalbandian, mantan petenis peringkat tiga dunia yang menang atas Simone Bolleli dari Italia, 6-3, 7-5.
Nadal masih terlihat mencari irama dan bentuk dalam permainannya. Ia sempat kehilangan enam poin berturut-turut yang membawanya tie break di set kedua. Lawannya yang berasal dari Argentina kemudian menyamakan skor 1-1.
Tetapi, di set ketiga, Nadal mendominasi dan menutup pertandingan tersebut dalam waktu 1 jam 56 menit.
Nadal akan berjuang untuk memenangkan gelar pertamanya kembali, setelah Juni lalu ia meraih juara di Prancis Terbuka. Ia mengatakan masih berjuang untuk memulihkan cedera lutut kirinya. "Jika lutut saya sakit, saya tidak dapat bermain dengan baik," kata dia, yang mundur dari partai ganda turnamen ini.
Ia mengatakan senang dapat dua kali mencapai final dalam turnamen-turnamen yang diikutinya setelah tidak bertanding selama tujuh bulan.
Nadal pernah menjuarai turnamen di Brasil ini pada 2005 lalu. Sedangkan Nalbandian mengatakan akan berusaha semaksimal mungkin. "Saya menyadari bukan sebagai favorit pemain di sini, tetapi mari kita lihat apa yang terjadi," kata dia.
AP | MARTHA W