TEMPO.CO, New York - Petenis nomor dua dunia, Victoria Azarenka, lolos ke babak semifinal turnamen Amerika Terbuka 2013. Perempuan Belarus itu menyingkirkan Daniela Hantuchova dua set langsung, 6-2, 6-3, di Stadion Arthur Ashe, Rabu, 4 September 2013 (waktu setempat).
Keberhasilan Azarenka ke babak delapan besar tersebut membuka peluang pertemuan dia dengan juara bertahan Serena Williams pada babak final. Tahun lalu, Azarenka kalah dari petenis nomor satu dunia tersebut.
Namun, sebelum pertemuan itu terulang, Azarenka harus menghadapi petenis Italia, Flavia Pennetta. Azarenka berada di antara tiga petenis perempuan berusia di atas 30 tahun yang berhasil lolos ke semifinal.
"Saya seorang anak kecil. Apa yang bisa saya katakan," kata atlet berusia 24 tahun itu. Ia menuturkan, New York memberikannya semangat untuk selalu datang ke lapangan dan berjuang untuk menang.
Azarenka berpacaran dengan penyanyi Redfoo, anak dari pendiri Motown Barry Gordy. Ia mengatakan selalu mendengarkan musik Motown sebelum bertanding. Favoritnya adalah Marvin Gaye.
"Saya sedang belajar sejarah musik," kata dia. "Pelatih saya mengatakan sekarang ada harapan untuk saya (menjadi juara)," kata pemegang Grand Slam Australia Terbuka Januari lalu ini.
US OPEN | LA TIMES | MARTHA WARTA