Ratu Bulu Tangkis yang Memuja Nadal

DUBAI - Carolina Marin dinobatkan sebagai pemain bulu tangkis putri terbaik dunia tahun ini. Penghargaan diserahkan oleh Presiden Federasi Bulu Tangkis Dunia, Poul Erik Hoyer, pada satu jamuan makan malam di Dubai, Uni Emirat Arab, Senin malam lalu.

Marin, yang kini menjadi pemain nomor satu putri dunia, mengaku tak menyangka mendapat penghargaan itu.

"Saya pikir penghargaan itu bakal diberikan kepada Zhao (Zhao Yunlei, pemain putri Cina nomor satu dunia pada ganda campuran berpasangan dengan Zhang Nan). Prestasinya tahun ini luar biasa," kata Marin tentang Yunlei.

Itu sebabnya, Marin mengaku senang mendapat penghargaan tersebut. "Penghargaan ini sebagai pengakuan bahwa Anda telah melakukan hal yang hebat sepanjang tahun," ujarnya.

Pemain bulu tangkis Spanyol berusia 22 tahun ini memang pantas mendapat penghargaan tersebut karena prestasinya sepanjang tahun ini memang luar biasa. Ia memenangi lima turnamen Superseries, yakni All England, Malaysia Terbuka, Australia Terbuka, Prancis Terbuka, dan Hong Kong Terbuka. Ia juga berhasil mempertahankan trofi juara dunia di Jakarta, Agustus lalu.

Marin menyisihkan sejumlah nama besar lain, di antaranya Yunlei, Saina Nehwal (India), Bao Yixin (Cina). Ia mengungkapkan sejak awal tak berharap akan memenangi penghargaan tersebut.

Sebagai pemain terbaik dunia saat ini, idola Marin bukanlah pemain bulu tangkis. Idolanya ialah seorang petenis, dan dia adalah Rafael Nadal, petenis putra Spanyol yang berjulukan raja lapangan tanah liat dunia.

Menurut Marin, Nadal telah memberinya inspirasi besar. Ia melihat ada kesamaan antara dia dan Nadal dalam hal menekuni cabang olahraga masing-masing untuk meraih prestasi tertinggi.

"Saya bandingkan dengan Nadal karena kami memiliki karakter yang sama," ujar Marin. "Kami bertarung sampai pertandingan usai. Kami tunjukkan kepada lawan bahwa kami ingin menaklukkan mereka. Itu sebabnya, Rafa menjadi idola saya."

Marin menambahkan, Nadal juga main bulu tangkis. "Tapi dia tidak begitu suka karena, katanya, bulu tangkis sangat melelahkan," Marin memaparkan.

Sedangkan penghargaan pemain terbaik putra 2015 menjadi milik pemain nomor satu dunia dari Cina, Chen Long. Ia juga meraih penghargaan yang sama tahun lalu.BWF | THE NATIONAL

---

Nama lengkap: Carolina Mara Marn Martn
Lahir: Huelva, Spanyol, 15 Juni 1993
Tinggi badan: 1,72 meter
Berat badan: 62 kg
Pegangan raket: tangan kiri
Pelatih: Fernando Rivas
Rekor menang-kalah: 222-68 (Persentase Kemenangan 76,55 persen)
Trofi juara: 18
Peringkat dunia: 1 (sejak 11 Juni 2015)