Koran Tempo, Jakarta:
BEIJING - Hanya 41 menit waktu yang dibutuhkan ganda campuran terbaik Indonesia, Nova Widianto/Liliyana Natsir, untuk melewati hadangan pertama mereka di cabang bulu tangkis Olimpiade Beijing 2008.
Pasangan nomor satu dunia tersebut kemarin memastikan diri menuju babak perempat final dengan menyingkirkan ganda tangguh Korea Selatan, Han Sang-hun/Hwang Yumi, dalam dua set langsung 23-21, 21-19.
Nova/Liliyana, yang diharapkan bisa mempertahankan tradisi emas Indonesia di Olimpiade, selanjutnya ditantang Sudket Prapakamol/Saralee Thoungthongkam. Pasangan asal Thailand itu ke perempat final dengan mengalahkan ganda Kanada, Mike Beres/Val Loker, 21-9, 21-9.
Pada set pertama, juara dunia Nova/Liliyana tampil kurang padu. Akibatnya, mereka banyak melakukan kesalahan yang tak perlu. Meski sudah unggul 12-9, perlahan tapi pasti pasangan Korea itu menyusul dan menjadikan skor imbang 13-13.
Beruntung Nova/Liliyana mampu merebut set pertama meski harus meraihnya hingga poin 23. Pada set kedua, pasangan Indonesia itu melejit unggul 16-10. Namun, lagi-lagi Sang-hun/Yumi mampu mengejar hingga 17-19.
Pada saat genting itulah pengalaman Nova/Liliyana lebih banyak berbicara dan mereka pun menutup set kedua ini dengan skor 21-19.
"Saya masih merasa permainan kami kurang bagus, terutama pada awal set pertama karena terlalu banyak bola out. Tapi untungnya pada set kedua permainan lebih berkembang. Semoga besok lebih baik," kata Liliyana seusai pertandingan kemarin.
Adapun Nova mengaku lega bisa melalui pertandingan pertama. "Senang rasanya bisa melewati hadangan pertama ini, sebab pertandingan pembuka itu selalu penting," ucap Nova. "Mudah-mudahan target kami terpenuhi."
Kesuksesan Nova/Liliyana mampu diikuti Sony Dwi Kuncoro. Sony, yang kini harus berjuang sendirian di nomor tunggal putra setelah Taufik Hidayat tersingkir pada putaran pertama, tak menemui kesulitan berarti saat menghadapi pemain Finlandia, Ville Lang.
Hanya sekitar 42 menit pertandingan berakhir untuk kemenangan Sony dengan skor 21-13, 21-18. Selanjutnya, juara Indonesia Terbuka 2008 yang kini menempati unggulan keenam itu akan bertemu dengan pemain Malaysia, Lee Chong Wei.
Chong Wei, unggulan kedua, merebut tiket ke babak perempat final dengan menundukkan pemain Lithuania, Kestutis Navickas, dengan skor 21-5, 21-7 dalam tempo 26 menit.
Sementara itu, ganda putra Luluk Hadiyanto/Alvent Yulianto Chandra gagal melangkah ke babak selanjutnya. Pasangan senior ini menyerah kepada pasangan Jepang, Keita Masuda/Tadashi Ohtsuka, dengan skor 21-19, 14-21, 14-21.
"Kami terpengaruh dan terbawa permainan mereka," ucap Alvent. "Padahal pelatih sudah menginstruksikan kepada kami untuk bermain lebih tenang dan tidak terpancing bermain cepat."
FIRMAN ATMAKUSUMA DARI BEIJING
