Pembuka Jalan Petani Lokal

Heli harus tetap terjun langsung. Sebagai chief creative and branding officer, ia mesti belajar membaca big data konsumen. Dari data ini, ia bisa membuat inovasi produk baru yang diprediksi laku di pasaran. “Saya juga mesti belajar membaca kecenderungan perilaku konsumen online,” ujarnya.

Bulan lalu, misalnya, ia punya ide membuat superfood cireng. Gagasan itu muncul setelah ia melihat penjualan minyak kelapa yang melonjak tajam selama pandemi. Penjualan di toko pusatnya di Kemang, Jakarta Selatan, saja sampai 3,5 ton per bulan.

Heli meminta tim Sekolah Seniman Pangan, perusahaan yang juga ia didirikan, membuat cireng dari tepung sagu Papua yang tak membuat gula darah langsung melonjak seperti tepung lain. Mereka juga membuat nugget dari bahan dasar sayuran, seperti daun kelor dan bit, untuk memudahkan orang memasak makanan sehat. Dua pangan tersebut rencananya diluncurkan Javara bulan ini.

Ia juga menyatukan berbagai macam produk yang bisa meningkatkan daya tahan tubuh yang dijual dalam satu paket. Produk seperti ini banyak dicari di tengah pandemi, terutama oleh orang yang memiliki masalah imunitas, seperti penyakit autoimun.

Tim lain pun menerapkan berbagai siasat. Sejak April lalu, Javara memperkerjakan pegawai baru yang khusus mengurusi marketplace. Ia mengubah prioritas produk yang ditampilkan di pasar online. Dengan berbagai macam akrobat tersebut, penjualan di marketplace melambung sampai 400 persen. Jika semua penjualan dijumlahkan, hasil dagangan Javara justru naik sampai 30 persen di tengah pagebluk.

Heli bekerja sebagai konsultan di Bank Dunia dan United Nations Development Programme sebelum mendirikan Javara. Ketika datang ke berbagai daerah, ia melihat beberapa petani yang masih menjaga bahan pangan kuno. Ia bermimpi bisa membukakan akses pasar yang lebih luas bagi mereka dengan membuat Javara. Heli yang langsung memimpin perusahaan tersebut. Ia mengemas hasil pertanian tersebut agar lebih tahan lama dan atraktif.

Namun rupanya produk mereka tak dilirik konsumen dalam negeri. Ia akhirnya berbelok ke pasar di negeri lain. Tak dinyana, dagangannya laris manis di tanah orang. Baru tiga tahun belakangan produk Javara mulai dilirik masyarakat dalam negeri, setelah kesadaran mengonsumsi makanan sehat mulai meningkat. Sementara semula 80 persen produk mereka dijual di negara lain, tahun lalu 70 persen produk Javara terjual di pasar domestik.

Mimpi Heli bukan hanya membuka pasar bagi para petani lokal. Ia juga ingin mereka punya generasi penerus yang bangga akan hasil bumi. Namun, nyatanya, Indonesia kehilangan sekitar 500 ribu-1 juta petani setiap tahun. Ia kemudian mendirikan Sekolah Seniman Pangan, yang diikuti anak-anak petani, nelayan, dan orang rimba, pada 2017. Heli melatih mereka memberikan nilai tambah pada hasil pertanian sehingga bisa menembus pasar dunia. “Saya ingin anak muda melihat bahwa profesi petani itu seksi,” tuturnya.

Menurut Direktur Partnership Sekolah Seniman Pangan Etih Suryatin, sekolahnya memberi mereka pelatihan menjadi entrepreneur yang diharapkan bisa memajukan daerah asal masing-masing. Salah satu lulusannya adalah Ferdinandus “Nando” Watu dari Desa Detusuko di kaki Gunung Kelimutu, Flores, Nusa Tenggara Timur. Nando menggerakkan warga membuka paket wisata di daerahnya dengan menjual kearifan warga suku Lio, seperti bercocok tanam dan mengikuti rembuk warga, kepada wisatawan mancanegara. Ia juga mengajak masyarakat kembali menanam sorgum dan padi lokal bangkala.

Heli, kata Etih, juga selalu punya ide mengangkat pangan lokal. Ketika mereka terbang ke Papua beberapa bulan lalu, misalnya, Heli membawa oleh-oleh talas Papua untuk anak-anak Sekolah Seniman Pangan. Heli meminta mereka mengubah talas tersebut menjadi cracker dan keripik. Tiga hari kemudian, produk pesanan tersebut jadi. “Kami tawarkan prototipenya ke salah satu perusahaan internasional yang ada di sini, juga dikirim ke teman-teman di Papua agar mereka mencontoh untuk diproduksi,” Etih menerangkan.

Ide yang terus muncul itulah yang membuat Heli kemudian meninggalkan kursi CEO. Ia merasa lebih cocok menjadi seniman yang terus berkreasi ketimbang menjalankan perusahaan. Terlebih ia ingin mengembangkan Javara menjadi perusahaan pangan yang lebih besar. “Kalau saya yang terus memegang, Javara akan kesulitan berkembang,” ujarnya.

Sejak 2017, Heli meminta Erwin Z. Achir, yang berpengalaman selama 35 tahun bekerja di bidang teknologi informasi dan manajemen bisnis, bergabung di Javara untuk menempati kursi CEO. Erwin baru menerima lamaran ini pada 2019. Erwin antara lain berpengalaman menjadi Presiden Direktur PT TData Indonesia—anak perusahaan Teradata Corporation, yang berbasis di Amerika Serikat. Heli juga merombak jajaran direksi. “Semua board of director lebih tua dari saya. Mereka veteran di bidang masing-masing,” ucapnya. Heli lantas melipir menjadi chief creative and branding officer.

Salah satu tugas Erwin adalah merapikan tatanan penjualan digital. Sedangkan Heli berfokus menciptakan produk baru dan menangani urusan pemasaran. Menurut Erwin, Heli sangat kreatif dan bersemangat menciptakan inovasi. “Orang seperti Heli adalah tipikal penekan gas dalam perusahaan. Tugas saya adalah mengatakan kapan boleh menekan gas tersebut dan kapan tidak,” tuturnya.

Untungnya, kata Erwin, meskipun berstatus pendiri perusahaan, Heli legawa ketika idenya belum bisa dijalankan karena kepentok hitungan keuangan. Mereka mesti menghitung biaya investasi dan imbal balik yang bisa diharapkan. “Apalagi di situasi pandemi seperti sekarang, jangan sampai mengacaukan keuangan perusahaan,” ujarnya.

NUR ALFIYAH

CATATAN KOREKSI:
Artikel ini diubah pada Ahad, 7 Juni 2020 untuk memperbaiki akurasinya. Dengan ini kesalahan diperbaiki. Redaksi mohon maaf.