Kecelakaan Kereta India: Upaya Modernisasi yang Belum Tuntas

Menteri Perkeretaapian Ashwini Vaishnaw mengatakan kecelakaan itu terjadi "karena perubahan interlocking elektronik" dan penyelidikan akan menunjukkan "siapa yang bertanggung jawab atas kesalahan itu".

Sistem interlocking elektronik dirancang untuk menjaga keamanan kereta api dengan mengontrol pergerakan kereta api, mengoperasikan sinyal dan perlintasan sebidang, menetapkan rute dan memeriksa apakah bagian-bagian rel lepas.

Sebelum pengenalan sistem elektronik, sinyal dioperasikan secara manual oleh serangkaian batang dan tuas.

Jika sistem interlock elektronik beroperasi penuh, kereta tidak akan diberikan sinyal kecuali komputer menganggap rute tersebut aman dan bebas dari lalu lintas lainnya.

Berbicara kepada kantor berita India ANI, Vaishnaw berkata, “Biarkan laporan penyelidikan keluar. Tapi penyebabnya telah diidentifikasi, dan orang yang bertanggung jawab untuk itu telah diidentifikasi.”

KS Anand, kepala humas Kereta Api Tenggara, mengatakan kepada kantor berita Reuters, “Coromandel Express seharusnya melakukan perjalanan di jalur utama, tetapi sinyal diberikan untuk jalur melingkar, dan kereta menabrak kereta barang yang telah parkir di sana. Gerbong-gerbongnya kemudian jatuh ke rel di kedua sisi, juga menggagalkan Howrah Superfast Express.

Jairam Ramesh, seorang anggota parlemen dari partai oposisi Kongres, menyerang Partai Bharatiya Janata (BJP) yang berkuasa karena "kehancuran buatan manusia yang disebabkan oleh kelalaian total".

Dia menuduh BJP mengabaikan “sistem persinyalan” serta melewatkan presentasi keselamatan kereta api hanya beberapa jam sebelum kecelakaan.

Seberapa besar jaringan kereta api India?

Jaringan kereta api India adalah yang terbesar keempat di dunia – setelah Amerika Serikat, Rusia, dan China – dan mengangkut sekitar 13 juta penumpang dengan 14.000 kereta penumpang setiap hari.

Kereta Api India, sebuah monopoli negara, mengoperasikan jaringan, yang terdiri dari jalur sepanjang 64.000 km.

Jaringan ini juga merupakan jalur perdagangan, dengan lebih dari 1,5 miliar ton barang diangkut setiap tahun.

Sistem kereta api dibangun selama pemerintahan kolonial Inggris pada abad ke-19. Pemerintah India baru-baru ini mengumumkan peningkatan yang luas, termasuk kereta api berkecepatan tinggi, tetapi banyak dari peningkatan tersebut masih harus ditunggu bertahun-tahun lagi.

Perdana Menteri Narendra Modi telah dijadwalkan untuk membuka jalur ekspres baru antara Goa dan Mumbai di India barat pada Sabtu. Sebaliknya, dia mengunjungi lokasi kecelakaan di Odisha, di mana dia berjanji bahwa mereka yang bertanggung jawab akan dihukum.

Sistem Kereta Api Maut India

Ratusan kecelakaan terjadi setiap tahun di perkeretaapian India, dengan sebagian besar disebabkan oleh kesalahan manusia atau peralatan persinyalan yang sudah ketinggalan zaman.

Menurut Biro Catatan Kejahatan Nasional India, ada sekitar 100.000 kematian terkait kereta api di negara tersebut antara 2017 dan 2021.

Dalam laporan Desember, Pengawas Keuangan dan Auditor Jenderal India menandai 24 faktor yang bertanggung jawab atas penggelinciran.

Laporan berjudul “Derailments in Indian Railways”, yang menyelidiki penggelinciran antara April 2017 dan Maret 2021, menemukan bahwa perawatan rel yang tidak memadai adalah salah satu penyebab utama kecelakaan tersebut.

Pada Oktober 2018, sebuah kereta komuter menerjang kerumunan yang berkumpul untuk merayakan festival Hindu Dussehra di Amritsar di negara bagian Punjab utara, menewaskan sedikitnya 59 orang dan melukai lebih banyak lagi.

Kecelakaan kereta api paling mematikan di India terjadi pada 1981, ketika sebuah kereta api jatuh dari jembatan ke sungai di negara bagian Bihar, menewaskan sekitar 800 orang.

Upaya Modernisasi

Sederet catatan buruk perkeretaan India tidak menjadikan angkutan massal ini ditinggalkan. Kereta, bagaimana pun akan tetap menjadi jalur penting di India, negara terpadat di dunia dengan 1,4 miliar orang, mengangkut sekitar 13 juta penumpang setiap hari untuk bekerja, keluarga, dan bersantai dengan kereta api yang melintasi jalur sepanjang 40.000 mil, lebih dari cukup untuk mengelilingi Bumi.

Di bawah pemerintahan saat ini, dipimpin oleh perdana menteri, Narendra Modi, miliaran telah dihabiskan untuk meningkatkan dan memodernisasi jalur kereta api era kolonial, termasuk rencana untuk memiliki 100% elektrifikasi perkeretaapian pada 2024 dan targetnya untuk menjadi nol bersih pada 2030. Perkeretaapian juga sedang dalam proses memasang sistem antitabrakan kereta, yang menyebabkan kereta mengerem secara otomatis, namun sejauh ini baru beroperasi di 2% jaringan

Para ahli mengatakan bahwa sementara fokusnya adalah pada proyek modernisasi yang mengilap, keselamatan tetap menjadi masalah terbesar bagi perkeretaapian India. Peningkatan jumlah kereta telah ditempatkan di rel untuk memenuhi permintaan namun tenaga kerja belum meningkat pada tingkat yang sama, menyebabkan tekanan yang lebih besar pada staf dan lebih banyak kesalahan manusia, dan berarti penerapan langkah-langkah keselamatan menjadi lambat.

Kereta Api India, bagaimanapun, bersikeras kecelakaan Jumat tidak mencerminkan masalah keamanan yang lebih dalam. “Pertanyaan ini muncul karena ada satu kejadian sekarang. Tetapi jika Anda melihat datanya, Anda akan melihat bahwa tidak ada kecelakaan besar selama bertahun-tahun,” kata juru bicara kementerian perkeretaapian.

Sebagai perbandingan, ada 139 kecelakaan pada 2014-2015 dibandingkan dengan 55 kecelakaan pada 2019-2020. Namun, penggelinciran kereta tetap menjadi penyebab utama. Ini artinya masalah lama belum juga teratasi.

REUTERS | AL JAZEERA | THE GUARDIAN

Pilihan Editor: Bocah Palestina Korban Tembak Pasukan Israel Akhirnya Meninggal Dunia