TEMPO.CO, Oslo, Norwegia – Roy Hodgson membuat debut menjanjikan sebagai pelatih timnas Inggris dengan mencatat kemenangan 1-0 atas tuan rumah Norwegia dalam laga persahabatan di Stadion Ullevaal di Oslo, Minggu dini hari WIB.
Penyerang Manchester United, Ashley Young, menjadi pahlawan The Three Lions dengan membukukan satu-satunya gol kemenangan saat pertandingan baru berjalan sembilan menit.
Hodgson diangkat sebagai pelatih timnas Inggris pada 1 Mei lalu dan keputusan ini sangat mengejutkan mengingat sebelumnya banyak yang percaya jabatan itu akan diberikan kepada manajer Tottenham Hotspur, Harry Redknapp.
Selain itu, prestasi pelatih berusia 69 tahun tersebut belakangan ini juga kurang meyakinkan dengan menangani tim kecil di Premier League, West Bromwich Albion.
Meski begitu, Hodgson menegaskan siap membuktikan bahwa dirinya layak menduduki jabatan itu dan bukti itu mulai terlihat.
Hodgson menurunkan trio Liverpool, Steven Gerrard, Stewart Downing dan Andy Carroll, sementara Robert Green dipilih untuk mengisi posisi di bawah mistar ketimbang Joe Hart.
Kedua tim bermain saling menyerang di awal pertandingan, tapi Inggris lebih beruntung saat aksi solo run yang dilakukan Young menyambut umpan Carroll yang berujung dengan sebuah tembakan kaki kiri yang menembus pojok gawang Norwegia. Itu menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan ini.
Inggris akan melanjutkan persiapan mereka dengan menjamu Belgia di Wembley dalam laga persahabatan 2 Juni mendatang.
Setelah itu mereka akan berlaga di putaran final Piala Eropa 2012 Grup D menghadapi tuan rumah Ukraina, Swedia dan Prancis.
SOCCERNET | A. RIJAL