TEMPO.CO, Jakarta- Tim nasional U-22 yang akan bertanding dalam Piala SCTV pada 9-10 September mendatang mulai bersiap diri. Sejak kemarin, tim berlatih di lapangan C, Senayan, Jakarta. Total, ada 22 pemain yang dipanggil pelatih Aji Santoso untuk memperkuat timnas. "Tapi baru 17 pemain yang datang," kata Aji Santoso, kepada Tempo, Senin, 27 Agustus 2012.
Beberapa hari di latihan awal ini, menurut Aji, tim pelatih akan fokus pada pembenahan fisik pemain. Alasannya, mayoritas pemain telah selesai berkompetisi sehingga fisik tidak dalam kondisi siap bertanding. "Para pemain kan sudah libur lama. Jadi tahap pertama, kami akan fokus pada pembenahan itu," Aji menambahkan.
Pada Piala SCTV, timnas U-22 akan berhadapan dengan timnas U-22 Malaysia. Sedangkan timnas senior akan menghadapi timnas Korea Utara. Pertandingan dengan Korea Utara merupakan uji coba kategori A dan diakui Federasi sepak Bola Internasional (FIFA) sebagai uji coba resmi yang mempeebutkan poin.
Bagi timns U-22, kesempatan menghadapi Malaysia U-22 merupakan pengalaman berharga sebelum SEA Games tahun depan di Myanmar. Malaysia adalah juara bertahan cabang olahraga SEA Games.
ARIE FIRDAUS