TEMPO.CO, London - Banyak yang menyebut Arsenal dan Tottenham Hotspur sebagai kuda hitam dalam perebutan gelar juara Liga Primer Inggris musim ini. Tapi tidak untuk Sir Alex Ferguson. Manajer Manchester United itu mengatakan gelar juara musim ini hanya akan diperebutkan tiga tim; Manchester United, Chelsea dan Manchester City.
Pernyataan ini disampaikan Sir Alex jelang laga penting MU kontra Chelsea di Stamford Bridge, Minggu, 28 Oktober 2012. Ferguson mengingatkan anak asuhnya mereka harus menjaga jarak dengan pimpinan klasemen.
Bos klub berjuluk The Red Devils mengatakan ketiga tim papan atas ini menunjukkan penampilan apik sejak awal musim. Hal itu membuat Everton, Arsenal dan Spurs akan kesulitan mengimbanginya.
"Saya pikir Chelsea, Manchester City dan kami menciptakan jarak dengan yang lain," kata Ferguson. "Memang bukan harga mati, tapi akan sangat mengejutkan jika salah satu dari kami tidak juara."
Chelsea memimpin klasemen dengan nilai 22 atau empat poin dari MU yang ada di peringkat dua. Manchester City di posisi tiga dengan nilai sama, 18, dengan MU. Ferguson makin khawatir timnya tertinggal karena pekan depan mereka akan bertemu Arsenal. Ia mengatakan anak asuhnya hrs waspada jika tidak ingin jarak dengan Chelsea makin jauh.
"Chelsea belum terkalahkan musim ini. Dan itu memberikan tanda bagaimana tingkat konsistensi mereka. Ada beberapa pertandingan penting di depan dan sangat penting untuk kami," katanya.
MU tak pernah menang di Liga Primer saat menyambangi Chelsea di Stamford Bridge sejak menang 3-0 atas The Blues pada 2002. Ferguson percaya rekor kedua tim akan membuat pertandingan akan berat dan sulit diprediksi siapa pemenangnya. Apalagi kedua tim memiliki pemain-pemain baru yang sangat bagus.
Di kubu MU ada eks pemain Arsenal, Robin Van Persie yang menjadi penyerang tajam di lini depa. Ferguson menggarisbawahi beberapa nama pemain Chelsea seperti Oscar dan Eden Hazard serta gelandang tengah Juan Mata.
"Mereka punya skuad yang kuat. Melihat sejarah Chelsea dan kami, pertandingan ini akan berjalan menarik," katanya.
SOCCERNET | RAJU FEBRIAN
