TEMPO.CO, Arsenal - Penyerang Manchester United, Robin van Persie, akan menjalani laga yang bisa menguras emosi dalam lanjutan Liga Primer Inggris, malam ini. Ia untuk pertama kalinya akan melawan mantan klubnya, Arsenal, di Old Trafford.
Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, tak bisa menduga sambutan seperti apa yang diberikan suporter buat mantan kapten timnya itu. "Saya berharap dia tetap dihormati karena telah bermain untuk kami selama delapan tahun. Ia bekerja dengan sangat baik untuk kami,” kata pelatih asal Prancis itu.
Selama delapan musim itu, RvP—panggilan pemain itu—menyumbangkan 96 gol dari 194 penampilan di Liga, termasuk 30 gol yang ia ceploskan pada musim lalu. RvP akhirnya hengkang dari Emirates Stadium karena lelah menunggu trofi yang tak juga diraih Arsenal. MU menebusnya seharga 24 juta pound sterling (Rp 371,8 miliar) pada 15 Augustus lalu.
Di Old Trafford, RvP mampu langsung menggebrak. Penyerang asal Belanda itu sudah mencetak 7 gol dalam sembilan laga Liga Primer, atau 9 gol dalam berbagai kompetisi.
Ryan Giggs, gelandang MU, menilai Van Persie telah memberi tambahan luar biasa bagi timnya pada musim ini. Selain dengan golnya, pemain berusia 29 tahun itu mampu memberi assist dari eksekusi bola matinya. ,“Jadi Robin tak hanya penting karena golnya, tapi ia juga membantu pemain lain muncul di papan skor," katanya.
Malam ini, ketajaman RvP akan menjadi ancaman buat mantan klubnya. Musim lalu, saat masih diperkuat Van Persie, Arsenal justru takluk 8-1 di Old Trafford. Wenger berharap hasil itu tak menghantui timnya. "Saya yakin ada pengaruh emosional dari hasil seperti itu. Tapi ini sepak bola, dan hasil itu sekadar masa lalu."
Arsenal sejauh ini masih kesulitan menemukan pengganti Van Persie. Olivier Giroud, yang direkrut khusus untuk menggantikannya, belum mampu menunjukkan ketajaman serupa di klub lamanya, Montpellier. Penyerang asal Prancis itu sejauh ini baru menyumbangkan 3 gol, termasuk satu di Liga Primer.
AP | REUTERS| NURDIN
BErita lain:
Jadi Ayah, Messi Orang Paling Bahagia di Dunia
Figo Ingin Madrid Juara La Liga Lagi
Persib Siap Hadapi MU
Sejumlah Pemain Absen, Nil Tak Terganggu
