TEMPO.CO, Albuquerque - Anak-anak yang mengalami gegar otak ternyata memiliki efek cedera yang dapat bertahan selama berbulan-bulan. Para peneliti mempelajari 30 anak antara usia 10 hingga 17 tahun. Mereka melakukan pemindaian otak dan beberapa tes kognitif kepada anak-anak sukarelawan itu.
Setengah dari anak-anak tersebut baru saja mengalami gegar otak dengan kehilangan kesadaran dan menunjukkan keadaan mental yang berubah. Dua pekan setelah cedera, anak-anak dengan gegar otak menunjukkan penurunan kecil dalam hal kognisi dan menunjukkan perubahan di bagian putih otak mereka dibandingkan dengan anak-anak yang tidak menderita cedera otak. Materi putih dalam otak yang dimaksud terdiri atas serat syaraf yang dikelilingi oleh lemak terisolasi yang disebut myelin.
Namun, tiga bulan kemudian setelah gejala lain pada anak-anak yang cedera ini menghilang, pemindaian otak masih menunjukkan perubahan pada materi putih ini. "Temuan ini mungkin berimplikasi penting tentang kapan aktivitas fisik benar-benar aman bagi anak-anak yang berisiko mengakibatkan gegar otak kedua. Karena akan berpotensi lebih melukai otak yang sudah rentan," kata peneliti Andrew Mayer dari Universitas of New Mexico. Studi ini diterbitkan dalam Journal of Neuroscience.
Penelitian juga dilakukan terhadap orang dewasa, yang juga menunjukkan perubahan materi putih dalam otak setelah gegar otak. Tetapi tingkat keparahannya jauh lebih terlihat pada anak-anak daripada yang terjadi pada orang dewasa. Ini mungkin berarti bahwa anak-anak lebih rentan terhadap efek dari cedera otak.
Dr Christopher Giza, peneliti cedera otak dari Universitas of California, LA mengatakan penelitian di masa depan harus menyelidiki apakah perubahan struktural terungkap dalam pemindaian otak yang memiliki implikasi klinis untuk anak-anak. "Pekerjaan lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah perubahan dalam materi putih ini mewakili proses pemulihan yang lama atau perubahan permanen dalam otak," kata Giza.
LIVE SCIENCE | ISMI WAHID
Berita Lain:
Twitter dan Facebook Rusak Romantisme di Ranjang
8 Langkah Tetap Sehat Setelah 40 Tahun
Tubuh Lambat Tumbuh Bikin Panjang Usia
Tubuh Lambat Tumbuh Bikin Panjang Usia
Kekasih Pencemas Susah Jadi Orang Tua Ide
