TEMPO.CO, Dubai-Rencana Rafael Nadal kembali ke lapangan tenis setelah absen cukup lama lantaran cedera terpaksa ditunda. Mantan petenis nomor satu dunia ini urung mengikuti Turnamen Eksibisi Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, karena sakit.
"Rafael Nadal terpaksa mengundurkan diri di menit terakhir dari turnamen ini karena virus yang menyerang perutnya," tulis keterangan resmi penyelenggara yang dirilis Selasa waktu setempat. Berdasarkan keterangan itu pula, Nadal, yang telah berkompetisi pada empat turnamen Abu Dhabi sebelumnya, mundur atas saran dokter yang merawatnya.
Petenis Spanyol 26 tahun itu tidak bermain sejak Juni lalu, saat ia mengalami kekalahan yang mengagetkan di putaran kedua Turnamen Wimbledon. Ia kalah oleh petenis Republik Cek, Lukas Rosol.
Turnamen Abu Dhabi ini, yang Nadal menangkan pada 2010 dan 2011, direncanakan menjadi turnamen pertamanya setelah ia pulih dari cedera. Petenis Spanyol itu sebelumnya didiagnosa mengalami robek sebagian di urat daging tempurung lututnya dan inflamasi di lutut kiri sehingga harus absen dari beberapa turnamen tahun ini, seperti Olimpiade, Amerika Serikat Terbuka, dan Final Davis Cup, di mana Spanyol kalah dari Republik Cek.
"Saya sangat kecewa tidak bisa bertanding tahun ini di Abu Dhabi," kata petenis yang sekarang bertengger di peringkat empat dunia itu. Nadal mengatakan, ia sangat bersemangat kembali bermain dan selalu memiliki pengalaman yang luar biasa dalam turnamen tersebut. "Ini adalah pertama kali saya akan melewatkan turnamen ini," ujarnya.
Ditambahkan oleh Nadal, rehabilitasi cederanya berjalan dengan baik. "Lutut saya terasa baik dan saya menanti kesempatan untuk bertanding. Sayangnya, dokter memberitahu bahwa tubuh saya perlu beristirahat dalam rangka berjuang melawan virus perut. Saya meminta maaf kepada seluruh fans di Uni Emirat Arab dan seluruh dunia, namun saya berharap kembali bermain di Abu Dhabi tahun depan," kata Nadal.
Setelah turnamen di Abu Dhabi, juara 11 kali Grand Slam ini dijadwalkan bermain di Turnamen Sirkuit Asosiasi Petenis Profesional (ATP), Qatar Terbuka, yang dimulai pada malam tahun baru. Ia juga akan mengikuti Turnamen Grand Slam pertama di 2013, Australia Terbuka, yang akan dimulai di Melbourne pada 14 Januari 2013.
Turnamen di Abu Dhabi yang juga dinamakan Kejuaraan Tenis Dunia ini merupakan turnamen eksebisi yang hanya mempertandingkan nomor tunggal putra. Kejuaraan ini telah diadakan empat kali sejak 2009. Enam petenis yang berada dalam 10 besar peringkat dunia bertanding memperebutkan hadiah sebesar US$ 250 ribu.
Pada 2012 ini, Turnamen Abu Dhabi diikuti oleh Novak Djokovic (peringkat 1 dunia), Andy Murray (peringkat 3), David Federer (peringkat 5), Tomas Berdych (peringkat 6), dan Janko Tipsarevic (peringkat 9). Mereka akan bertanding selama tiga hari, 27-29 Desember 2012, di Abu Dhabi International Tennis Complex, Zayed Sports City, Uni Emirat Arab.
Mengenai siapa yang akan menggantikan Nadal, penyelenggara turnamen belum mengumumkan. "Pemain baru (pengganti) yang akan masuk dalam barisan all-star ini akan diberitahukan sebelum turnamen dimulai pada 27 Desember," tulis situs resmi Turnamen Abu Dhabi.
REUTERS | MUBADALA WTC | GADI MAKITAN
