TEMPO.CO, Melbourne - Petenis cantik asal Rusia, Maria Sharapova, terus melanjutkan penampilan impresifnya di grand slam Australia Terbuka. Sharapova berhasil meraih satu tempat di babak 16 besar setelah mengalahkan Venus Williams 6-1 6-3, di Rod Laver Arena, Jumat, 18 Januari 2013.
Sharapova yang tak pernah kehilangan satu game pada dua pertandingan awal terlihat begitu mendominasi duel itu. Pada set pertama, Sharapova sudah memimpin 4-0. Namun, catatan double bagel petenis peringkat kedua dunia itu akhirnya pecah setelah Venus memenangi game kelima.
Kendati begitu, dominasi Sharapova tetap tidak bisa dipatahkan. Lewat pukulan-pukulan forehand dan servis kerasnya, Sharapova menutup set pertama 6-1. Di set kedua, keadaan tetap tidak berubah. Mantan kekasih bintang bola basket Sasha Vujacic itu masih terlalu tangguh bagi Venus.
Namun, ketika tengah memimpin 5-1, Sharapova sempah goyah sehingga Venus memanfaatkan kondisi itu. Petenis asal Amerika Serikat ini pun sukses mencuri dua game. Untungnya, keadaan itu tidak berlangsung lama. Sharapova akhirnya menutup set ini lewat pukulan ace-nya.
Berdasarkan statistik akhir pertandingan, Sharapova tercatat empat kali sukses melakukan ace dan mengumpulkan 62 poin. Sementara Venus tak mampu menciptakan ace dan cuma meraup 40 poin. Kendati begitu, unforced errors Sharapova di laga ini terbilang cukup besar, yakni 19 kali.
Selepas laga, Sharapova melontarkan sanjungan kepada Venus. "Venus adalah atlet luar biasa dan merupakan seorang juara besar," ujarnya. "Tidak peduli peringkatnya, unggulan atau tidak, dia adalah lawan yang tangguh." Di fase selanjutnya, Sharapova akan ditantang Valeria Savinykh.
EUROSPORTS | SINGGIH SOARES TONCE
