TEMPO.CO, Manchester - Manchester United memiliki rekor apik ketika menghadapi Crystal Palace. The Red Devils memenangi 16 pertandingan dan menelan enam kekalahan dari 28 pertemuan dengan Palace. Akan tetapi, Manajer MU David Moyes tak ingin meremehkan calon lawannya itu. “Ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” kata Moyes seperti dilansir situs resmi klub, Manutd.com.
MU dijadwalkan menjamu tim promosi itu di Stadion Old Trafford dalam lanjutan pertandingan Liga Primer Inggris, Sabtu, 14 September 2013. MU jelas lebih diunggulkan meraih kemenangan dalam laga nanti karena memiliki materi pemain lebih mewah ketimbang Palace.
Meski begitu, Moyes menilai Palace bisa memberikan kejutan buat timnya. Menurut manajer asal Skotlandia itu, kehadiran pemain anyar, seperti Marouane Chamakh, Jose Campana, dan Jason Puncheon, menambah daya gedor Palace. Buktinya, Palace mampu menumbangkan Sunderland 3-1 pada akhir Agustus lalu.
“Mereka mendatangkan banyak pemain baru di jendela transfer. Ian Holloway (Manajer Palace) berusaha keras membuat mereka menjadi padu,” ujar manajer 50 tahun itu. "Mereka bangkit dari ketertinggalan pada hasil terakhir (melawan Sunderland).”
Moyes tentu menargetkan angka penuh. Pasalnya, MU baru meraup empat poin dari tiga laga. MU tentu tak ingin terus tertinggal dari pemuncak klasemen sementara, Liverpool, yang unggul dengan lima poin.
MU diprediksi belum bisa diperkuat Wayne Rooney. Namun, Marouane Fellaini mampu mengisi tempat Wazza. Pemain anyar MU itu akan bersaing ketat dengan Danny Welbeck dan Shinji Kagawa untuk mendapatkan tempat di starting line-up. Mantan juru taktik Everton itu telah menyiapkan timnya dengan matang.
“Saya sudah puas dengan aspek permainan kami. Saya memang lebih menyukai mendapatkan lebih banyak poin dan gol. Namun, saya rasa kami telah memainkan banyak pertandingan dengan bagus,” tutur Moyes.
Sementara itu, Palace tak bisa diperkuat delapan pemainnya, seperti gelandang Jerome Thomas dan Jonathan Parr. Eagles tentu ingin mengulangi hasil apik pada pertemuan terakhir dengan MU. Palace sukses menekuk MU 2-1 di Old Trafford lewat babak perpanjangan waktu pada perempat final Piala Liga. Ketika itu, Wilfred Zaha yang kini bermain untuk MU tampil penuh bersama Palace.
Perkiraan susunan pemain:
Manchester United (4-4-1-1):
De Gea; Smalling, Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick, Cleverley, Valencia, Young; Welbeck; Van Persie.
Crystal Palace (4-5-1):
Speroni; Ward, Delaney, Gabbidon, Moxey; Jedinak, Campana, Dikgacoi, Puncheon, Gayle; Chamakh.
MANUTD.COM | ANTONIUS WISHNU
