TEMPO.CO, Florida - Turnamen tenis penutup akhir tahun 2014, WTA Championships, akan digelar untuk pertama kalinya di Singapura. Turnamen yang diikuti delapan petenis putri terbaik dunia itu berlangsung pada 17-26 Oktober 2014.
"Saya telah memulai musim ini dan siap lolos kualifikasi di WTA Championships sebagai salah satu tujuan terbesar saya," kata Serena Williams, petenis putri nomor satu dunia asal Amerika. Tahun lalu, ia merebut gelar WTA Championships di Istanbul,Turki.
Serena pun membuktikannya dengan mempertahankan gelar di turnamen pemanasan Australia Terbuka di Brisbane, dua hari lalu. Ia mengalahkan Victoria Azarenka dari Belarus di final dengan skor 6-4, 7-5.
"Saya sangat senang WTA Championships digelar di Singapura untuk pertama kalinya. Karena Singapura merupakan kota luar biasa yang ingin saya kunjungi," kata Serena, seperti dikutip dari rilis yang diterima Tempo. Menurut pemegang gelar 17 Grand Slam ini, tenis telah berkembang dan mendunia setiap tahunnya.
Turnamen bergengsi ini akan digelar Singapura selama empat tahun sampai 2018. Dan Singapura menjadi kota penyelenggara pertama di kawasan Asia Pasifik dalam 44 tahun sejarah WTA Championships.
Ketua sekaligus Direktur Utama WTA Stacey Allaster mengatakan senang turnamen tersebut digelar di Singapura untuk pertama kalinya. "Para penggemar adalah segalanya bagi kami," kata dia.
Sambil menanti hari H, para penggemar dapat mengunjungi laman www.wtachampionships.com. Panitia akan meluncurkan "Road to Singapore" bagi para penggemar untuk mengetahui informasi, termasuk tentang petenis favorit, pada 27 Januari mendatang.
Penunjukan Singapura menjadi strategi WTA untuk meningkatkan citra tenis perempuan di dunia. Sebelumnya pada 2008, WTA telah menjejakkan kakinya di Beijing, Cina. Yang kemudian berkembang menjadi Cina Terbuka dan turnamen Masters.
MARTHA WARTA SILABAN
