TEMPO.CO, London - Saat ditanya wartawan perihal target pribadi bersama Everton di Liga Primer Inggris musim ini, Samuel Eto'o menjawab dengan melontarkan sebuah perumpamaan. Kata pesepak bola 33 tahun itu, "Bayangkan sebuah band dan saya adalah orang yang bermain drum di baris belakang."
Perumpaan itu sebenarnya adalah pengulangan pernyataannya beberapa tahun lalu saat berseragam Barcelona. Ia melontarkannya saat ditanya perihal kerja samanya dengan Ronaldinho—megabintang Barcelona ketika itu. Mereka bermain bersama sekitar lima tahun dan memberikan beberapa gelar untuk Azulgrana, julukan Barcelona.
Namun, beberapa hari lalu pria Kamerun itu sengaja mengulanginya untuk memberikan gambaran seperti apa lakon yang kira-kira akan dimainkannya sepanjang musim ini di tim Everton. Kata Eto'o, ia hanya ingin membantu pemain lain, khususnya Romelu Lukaku, berkembang menjadi pesepak bola yang lebih baik. "Saya tak pernah berniat menjadi pesepak bola yang selalu mencetak gol. Saya hanya berharap pengalaman yang saya punya bisa membantu yang lain," kata Eto'o.
Bagi Eto'o, ucapan itu tentu tak berlebihan. Ia sudah berkelana ke berbagai klub, mulai Real Madrid hingga Inter Milan dan meraih beragam gelar. Eto'o adalah pesepak bola yang berpengalaman.
Sejalan dengan hasrat sang pemain, pelatih Everton, Roberto Martinez, pun berharap pengalaman panjang yang dimiliki Eto'o itu bisa membantu pemain Everton lainnya. Pembuktian pertama akan tersaji di Goodison Park pada Sabtu nanti ketika Everton akan menjamu Chelsea, yang musim lalu masih dibela Eto'o.
Sebagai mantan pemain Chelsea, Eto'o tentu tahu banyak soal kelemahan tim asuhan Jose Mourinho tersebut. Apalagi, Eto'o tak dilepas layaknya seorang pahlawan. Meski tercatat sebagai penyerang paling subur di tim Chelsea pada musim lalu, menceploskan 12 gol dari 35 pertandingan, ia justru dilepas di bursa transfer musim panas ini.
Eto'o bahkan sempat diledek "tua" oleh Mourinho pada musim lalu. Maka, di laga nanti, ia diharapkan punya motivasi berlebih dan hasrat ingin membalas dendam. Soal ledekan Mourinho itu, Martinez sendiri sudah memberikan pembelaan. "Ketika berbicara soal Eto'o, kita tak berbicara soal usia, melainkan hasrat," kata Martinez.
Tak hanya Eto'o yang diperkirakan bakal punya motivasi ekstra di laga nanti. Romelu Lukaku kemungkinan bakal menunjukkan sikap sama lantaran "dibuang"Chelsea. Lukaku adalah penyerang yang bolak-balik dipinjamkan manajemen Chelsea ke klub lain sampai akhirnya dijual secara permanen ke Everton beberapa waktu lalu.
Kehadiran dua mantan pemain buangan itu membuat Mourinho layak waspada di laga nanti.
"Karena selalu ada kejutan dari orang yang ingin dihargai," kata analis sepak bola dari SkySports, Adam Bate.
Chelsea, yang akan kehilangan Diego Costa karena cedera, berhasil memenangi dua laga awalnya di Liga Primer, yakni melawan Burnley (3-1) dan Leicester (2-0). Adapun Everton terus tertahan dalam dua partai awalnya, yakni oleh Leicester (2-2) dan Arsenal (2-2).
EFC | SKYSPORTS | DAILY MAIL
