AFP Departemen Pertahanan Amerika Serikat alias Pentagon diam-diam menjalankan program penyelidikan Obyek Terbang Tak Dikenal (UFO) senilai US$20 juta atau setara dengan Rp270 miliar.
Program itu tertutup rapat dan dijaga kerahasiaannya. Bahkan, sebagaimana dilaporkan harian New York Times, hanya segelintir pejabat yang mengetahui program tersebut ketika dimulai pada 2007 dan berakhir 2012.
- Di balik foto-foto yang digunakan untuk 'membuktikan' teori konspirasi
- Dokumen CIA sebut 'pembahasan rencana pembunuhan' Presiden Sukarno
- Fakta Area 51 terungkap
Disebutkan New York Times, sejumlah dokumen dalam program itu menjabarkan keberadaan pesawat dengan kecepatan janggal serta obyek yang mengambang di angkasa.
Program itu secara resmi bernama Identifikasi Ancaman Canggih Antariksa. Pencetusnya adalah Harry Reid, senator Partai Demokrat yag sempat menjabat ketua Senat, namun kini telah pensiun.
"Saya tidak malu atau menyesal bahwa sayalah yang mencetuskan program ini. Saya telah melakukan sesuatu yang belum pernah orang lain lakukan," kata Reid kepada New York Times.
Meski kini program tersebut telah berakhir, beberapa pejabat mengatakan mereka masih menyelidiki penampakan atau fenomena angkasa yang aneh dan obyek mencurigakan di samping menjalankan tugas rutin.
Bagaimanapun, sejumlah ilmuwan skeptis dengan program tersebut. Menurut mereka, kejadian-kejadian janggal bukan serta-merta merupakan bukti ada kehidupan makhluk luar angkasa.
Seorang staf Kongres AS bahkan mengatakan kepada Politico bahwa program penyelidikan UFO boleh jadi diwujudkan untuk mengawasi perkembangan teknologi negara-negara asing.
"Apakah (kejadian) ini disebabkan Cina atau Rusia yang mencoba melakukan sesuatu atau sistem pendorong roket yang kita tidak tahu?"
Awal tahun ini, Badan Intelijen AS (CIA) merilis jutaan halaman dari dokumen yang tak lagi dirahasiakan ke internet. Catatan sejumlah halaman menunjukkan penampakan UFO dan laporan mengenai keberadaan 'piring terbang'.