Latihan militer skala besar Cina di dekat Taiwan berlangsung hanya beberapa hari setelah William Lai Ching-te, dilantik sebagai presiden Taiwan, pada Senin (20/05).
Dalam pidato pelantikannya, Lai bersumpah untuk membela demokrasi di pulau itu, dan meminta Cina untuk mengakhiri intimidasi militernya.
Kepemimpinan Republik Rakyat Cina (RRC) di bawah Presiden Xi Jinping menganggap Taiwan yang memiliki pemerintahannya sendiri sebagai wilayah Cina yang harus "dipersatukan kembali” dengan Cina daratan, jika perlu dengan kekerasan.
Pada Kamis (23/05), Kolonel Angkatan Laut Cina Li Xi mengatakan kepada media pemerintah bahwa latihan militer Cina yang dilakukan tiga hari setelah Lai dilantik adalah "hukuman berat” atas "tindakan separatis”.
Su Tzu-yun, peneliti di Institut Penelitian Pertahanan dan Keamanan Nasional (INDSR) Taiwan, mengatakan kepada DW bahwa latihan tersebut adalah bagian dari pola jangka panjang "menggunakan cara militer untuk mengirimkan sinyal politik.”
Pendekatan 'asimetris' Taiwan untuk melawan Cina
Kementerian Pertahanan Taiwan mengecam latihan tersebut sebagai "provokasi yang tidak masuk akal” dan mengerahkan pasukan laut, udara serta darat sebagai tanggapannya, seraya menambahkan bahwa "semua perwira dan prajurit angkatan bersenjata telah siap.”
Kemampuan Taiwan untuk mempertahankan diri melawan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) Cina yang jauh lebih besar dalam beberapa tahun terakhir telah menunjukkan peningkatan belanja pertahanan seiring dengan perluasan kapasitas perang asimetris, yang juga dikenal sebagai strategi "landak”.
Hal ini melibatkan penggunaan senjata yang lebih kecil, tetapi sangat efektif untuk membuat invasi oleh kekuatan yang lebih besar menjadi sangat mahal.
Menurut laporan Kongres AS baru-baru ini mengenai pertahanan Taiwan, Washington mendorong pendekatan asimetris yang "membayangkan Taiwan berinvestasi dalam kemampuan yang dimaksudkan, untuk melumpuhkan invasi amfibi melalui kombinasi rudal anti-kapal, ranjau laut, dan senjata kecil serupa lainnya yang dapat didistribusikan dan sistem persenjataan yang relatif murah.”
Hal ini termasuk penggunaan kendaraan udara tak berawak (UAV), seperti drone "Albatross II” yang dikembangkan di dalam negeri, dan diluncurkan tahun lalu.
Amunisi berbiaya rendah seperti rudal jelajah pertahanan pantai bergerak (CDCM) dapat menghancurkan kapal dan peralatan angkatan laut Cina yang mahal
Kapal serang cepat siluman dan kapal serbu rudal mini adalah peralatan lain yang relatif murah, tetapi sangat efektif. Mereka dapat disebar ke kapal-kapal penangkap ikan di seluruh pelabuhan Taiwan.
Ranjau laut dan kapal-kapal yang memasang ranjau dengan cepat juga dapat mempersulit operasi pendaratan angkatan laut yang menyerang.
Pertahanan alami Taiwan
Geografi adalah aset lain dalam pertahanan Taiwan. Invasi besar-besaran terhadap pulau tersebut memerlukan pengiriman ratusan ribu tentara melintasi Selat Taiwan, yang merupakan operasi panjang dan melelahkan, serta melibatkan ribuan kapal yang rentan terhadap serangan.
"Menyerang Taiwan atau berhasil melakukan blokade” akan menjadi "operasi militer paling rumit dalam sejarah modern,” yang melibatkan sinkronisasi kekuatan udara, laut, dan darat, serta perang siber, tulis David Sachs, peneliti Asia di Dewan Hubungan Luar Negeri AS .
Sachs menyatakan bahwa musim hujan berarti operasi pendaratan hanya dapat dilakukan beberapa bulan dalam setahun.
Ranjau laut, dikombinasikan dengan kapal serang cepat dan kapal serbu rudal, serta amunisi darat yang ditempatkan di pantai dan pulau-pulau terdekat, akan melawan PLA dalam posisi paling rentan sebelum mereka dapat membangun pangkalan.
Jika pasukan penyerang mampu membangun tempat berpijak, Sachs menekankan bahwa daerah pegunungan Taiwan membatasi operasi militer.
Ibu kota Taipei, terletak di sebuah mangkuk yang dikelilingi oleh pegunungan, dengan beberapa titik masuk yang memungkinkan keuntungan bagi posisi bertahan.
Taiwan juga telah mempersiapkan kota-kotanya untuk perang gerilya jika PLA berhasil mendaratkan pasukannya.
Sistem pertahanan udara portabel manusia (MANPADS) dan senjata anti-lapis baja bergerak, seperti sistem roket artileri mobilitas tinggi (HIMARS), dapat digunakan dalam pertempuran di perkotaan, sementara bangunan dapat diubah menjadi barak.
Taiwan menghabiskan banyak anggaran untuk pertahanan
Taiwan juga telah banyak berinvestasi dalam sistem persenjataan yang lebih besar.
Amerika Serikat adalah penyumbang militer terbesar bagi Taiwan, dan selama beberapa dekade, Washington telah menjual senjata ke pulau tersebut berdasarkan Undang-Undang Hubungan Taiwan, yang mengizinkan pasokan senjata "pertahanan”.
Taiwan masih menunggu pengiriman peralatan militer AS yang dibeli senilai $19 miliar (Sekitar Rp305 triliun), termasuk jet tempur, tank, rudal, dan senjata yang lebih kecil.
Di bawah kepemimpinan mantan presiden Tsai Ing-wen, dari 2019 hingga 2023, pemerintah Taiwan telah meningkatkan belanja pertahanan rata-rata hampir 5% per tahun, dan persentase PDB meningkat dari 2% menjadi 2,5%.
Belanja pertahanan akan meningkat lagi pada 2024, meskipun dengan laju yang lebih lambat, yaitu sebesar $18,8 miliar.
Apa yang ingin dicapai Cina dengan latihan ini?
Cina telah memperluas dan memodernisasi kemampuan militernya dalam beberapa dekade terakhir dengan fokus pada pencaplokan Taiwan. Ketegangan meningkat dengan Cina mengenai tagihan bantuan AS untuk Taiwan.
Beijing cenderung menunjukkan kemampuan ini untuk membuat pernyataan pada saat-saat penting ketika politik Taiwan menyimpang dari kepentingan Beijing, atau setelah pertemuan dengan pejabat Taiwan oleh anggota parlemen AS.
Beijing menjuluki Presiden Taiwan William Lai Ching-te sebagai "separatis berbahaya.”, dan Cina melakukan latihan militer terbesarnya di sekitar Taiwan pada Agustus 2022, mempraktikkan "operasi pengepungan” setelah mantan Ketua DPR AS Nancy Pelosi berkunjung ke pulau itu.
Chang Wu-ueh, pakar hubungan lintas Selat di Universitas Tamkang di Taiwan, mengatakan kepada DW bahwa skala latihan minggu ini tampaknya lebih kecil dibandingkan latihan pada Agustus 2022.
Berbeda dengan latihan militer dengan peluru tajam pada tahun 2022, kali ini Beijing belum mendeklarasikan "zona larangan terbang”, dan latihan tersebut hanya akan berlangsung selama dua hari, bukan lima hari. Chang mengatakan hal ini dapat mengindikasikan berkurangnya kemungkinan uji coba rudal dan latihan artileri skala besar.
Meskipun judul latihan tersebut adalah "Pedang Bersama-2024A,” yang menandakan lebih banyak latihan yang akan dilakukan sebagai serangkaian latihan perang, Chang mengatakan bahwa "risikonya masih dapat dikendalikan” pada tahap ini meskipun Beijing meningkatkan tekanannya.
Chang percaya bahwa PLA kemungkinan besar akan menyusup ke perairan terlarang dan terbatas di Taiwan untuk "secara formal mematahkan” pemahaman diam-diam tentang batas-batas antara kedua belah pihak, seperti bagaimana PLA secara bertahap mengikis konsep "garis tengah Selat Taiwan” dalam beberapa tahun terakhir.
"Beijing kini mengadopsi pendekatan bertahap dan progresif, yang bertujuan untuk mengintensifkan tindakannya setiap saat,” kata Chang.
Dalam hal dampak latihan militer Cina terhadap masyarakat Taiwan, peneliti pertahanan Su mengatakan efektivitas taktik "zona abu-abu” Cina yang dirancang untuk membagi moral di antara masyarakat Taiwan "telah secara bertahap berkurang” seiring berjalannya waktu, seiring dengan hilangnya dampak dari latihan militer Cina. (rs/pkp)
Laporan tambahan oleh Yuchen Li dan Yu-Chun Chou di Taipei, dan Monir Gahedi.