Baca berita dengan sedikit iklan, klik disini
TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi tidak menutup kemungkinan bermain untuk timnas Argentina di Piala Dunia 2026, tetapi ia mengakui usia akan menyulitkannya untuk bersaing di turnamen tersebut. Messi, yang akan berusia 39 tahun pada Piala Dunia berikutnya, sebelumnya mengatakan bahwa turnamen 2022 di Qatar akan menjadi yang terakhir baginya.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik disini
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Baca berita dengan sedikit iklan, klik disini
Namun, dengan Argentina mengangkat trofi di Qatar, Messi menyatakan dia terbuka untuk bersaing di turnamen yang akan digelar di tiga negara yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tiga tahun mendatang.
"Karena usia, akan sulit untuk mencapai 2026," kata Messi, 35 tahun, kepada media Argentina Diario Olé seperti dikutip Reuters, Jumat, 3 Februari 2023.
"Saya suka bermain sepak bola dan sementara saya merasa seperti saya dalam kondisi yang baik dan menikmati ini, saya akan terus melakukannya. Sepertinya masih lama sampai Piala Dunia berikutnya, tetapi itu tergantung pada bagaimana karier saya berjalan,” ujarnya menambahkan.
Dorongan Messi untuk kembali bermain di Piala Dunia 2026 juga datang dari pelatih Argentina Lionel Scaloni.
"Saya pikir Messi bisa bermain di Piala Dunia berikutnya," kata Scaloni kepada radio Spanyol Calvia FM bulan lalu. "Itu akan sangat bergantung pada apa yang dia inginkan dan apa yang terjadi seiring berjalannya waktu, bahwa dia merasa baik. Pintu akan selalu terbuka. Dia bahagia di lapangan, dan bagi kami itu bagus.”
Messi sudah memegang rekor penampilan Piala Dunia terbanyak setelah mengalahkan pemain Jerman Lothar Matthaus dengan memainkan pertandingan ke-26 dalam kemenangan dramatis di final Piala Dunia 2022 atas Prancis. Dia juga salah satu dari hanya lima pemain yang bermain di lima Piala Dunia berbeda.
Lionel Messi berusaha melewati pemain Kroasia Dejan Lovren pada laga Semi Final Piala Dunia 2022 antara Argentina vs Kroasia di Stadion Lusail, Lusail, Qatar, 13 Desember 2022. REUTERS/Paul Childs
Bermain pada 2026 juga akan memberikan kesempatan bagi pemain kelahiran Rosario, Argentina, itu untuk menjadi pencetak gol terbanyak Piala Dunia sepanjang masa. Setelah mencetak tujuh gol di Qatar untuk membantu Argentina menjuarai Piala Dunia ketiga mereka, ia kini mengoleksi 13 gol dalam kompetisi tersebut, tertinggal tiga gol dari pemegang rekor Miroslav Klose dari Jerman.
Messi mencetak dua gol di final Piala Dunia 2022 di Doha selama hasil imbang 3-3 yang mendebarkan dengan Prancis, yang kemudian dimenangi Argentina dalam adu penalti. Kemenangan itu memberi pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu satu-satunya trofi utama yang belum dia raih sebelumnya.
"Saya melihat piala di sana, begitu dekat, sehingga saya tertarik untuk berada di dekatnya, menyentuhnya, menciumnya. Sungguh perasaan yang menyenangkan untuk mengatakan 'selesai,'" kata Messi tentang mengangkat trofi.
"Sampai hari ini tetap menjadi momen yang mengasyikkan. Bahkan ketika saya melihatnya sekarang, saya lebih menikmatinya daripada saat itu. Segalanya menjadi tenang sejak itu, jadi lebih mengasyikkan bagi saya. Saya melihat banyak video di media sosial sekarang.”
Mengenai rekan setim Messi di Paris Saint-Germain (PSG), Kylian Mbappe, yang kalah di final meski hat-trick untuk Prancis, Messi yang pernah merasakan di final pada Piala Dunia 2014 mengakui tidak menghabiskan banyak waktu untuk membahas peristiwa hari itu.
"Dengan Mbappe, kami berbicara sedikit tentang permainan, selebrasi. Tapi itu saja," kata Messi. "Saya kebetulan berada di sisi lain, pernah kalah di final, dan saya tidak ingin semua pembicaraan itu. Itu sebabnya saya tidak ingin memulai pembicaraan, tapi tidak ada masalah dengan Kylian.”
Baca Juga: Al Fateh vs Al Nassr Pukul 22.00 Malam Ini: Cristiano Ronaldo Mengejar Gol Pertama di Liga Pro Saudi
REUTERS
Foto 
