TEMPO.CO, Greenland - Satu lagi ngarai terbesar di dunia ditemukan di permukaan es di wilayah Greenland, Eropa Utara. Ngarai ini sepanjang 800 kilometer dengan kedalaman 800 meter ini diperkirakan terbentuk lebih dari empat juta tahun lalu atau sebelum zaman es.
Ngarai ditemukan tidak sengaja oleh para ilmuwan yang saat itu sedang meneliti perubahan iklim melalui pemetaan radar di wilayah Greenland. Lembaga The British Atlantic Survey mengatakan, penemuan itu merupakan hal yang sangat luar biasa karena secara geografis ngarai itu belum pernah terlihat.
"Tebing yang curam pada ngarai ini lebih panjang dibandingkan Grand Canyon di Arizona, Amerika Serikat," tulis The British Atlantic Survey seperti dikutip BBC, Jumat, 30 Agustus 2013.
Ngarai terbentang dari pusat Greenland hingga ke garis pantai di bagian selatan. Diperkirakan, sebelum lapisan es terbentuk, di dalamnya terdapat sungai yang mengalir ke Samudera Antartika.
Lapisan es memiliki ketebalan tiga kilometer dengan lapisan yang padat sehingga membuat pulau itu tenggelam di bagian tengahnya. Sebelumnya, bagian tengah Greenland berada di ketinggian 500 meter di atas permukaan laut, namun kini turun menjadi 200 meter.
Ngarai ini menurun dengan adanya lelehan air di bagian permukaan es yang merembes dan mengalir ke arah utara. Para glasiolog atau peneliti es mengungkapkan bahwa ngarai ini memiliki peran penting dalam membawa lelehan air dari wilayah sub-glasial ke samudera.
Teka-teki ilmuwan...