<font color=#FF9900>Menengok Jantung</font> Karang Dunia

KEPULAUAN Wakatobi di Provinsi Sulawesi Tenggara adalah ”pusat segi tiga karang dunia”. Kawasan ini memiliki area terumbu karang yang sangat luas, 90 ribu hektare. Angka keaneka­ragaman biota laut perairan ini tertinggi di dunia: 942 spesies ikan dan 750 spesies karang dari 850 spesies yang ada di muka bumi ada di perairan ini.

Tapi ada ”ancaman” di kepulauan yang dulu bernama Kepulauan Tukang Besi itu. Dulu, di Wakatobi terdapat 30 area pemijahan ikan alami. Pada 2003 jumlahnya menyusut tinggal 12 karena penangkapan ikan berlebihan atau over-fishing. Tahun lalu jumlah ini melorot lagi tinggal empat, dengan satu lokasi dalam keadaan kolaps.

Pertengahan April lalu wartawan Tempo, Dimas Adityo, dan fotografer Rully Kesuma bergabung dalam sebuah ekspedisi untuk menengok kawasan tersebut. Berikut ini catatan perjalanan itu.