Manchester City Siap Pukul Balik Arsenal dan MU  

TEMPO.CO, Manchester - Kemenangan yang diraih Arsenal dan Manchester United pada pekan ke-31 ini membuat Manchester City terlempar ke peringkat empat klasemen Liga Premier.

"Di liga yang ketat seperti ini Anda tak akan pernah bisa duduk tenang," kata pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini, seperti dikutip dari AFP, kemarin.

Arsenal sukses menekuk Liverpool dengan skor 4-1 di Emirates Stadium, Sabtu malam. Dua jam kemudian, Manchester United mengalahkan Aston Villa 2-1 di Old Trafford.

Kemenangan Arsenal dan Manchester United membuat peta empat besar di klasemen berubah. Kini Arsenal duduk di peringkat kedua dengan 63 poin dan United di peringat tiga dengan 62 poin.

Manchester City yang semula berada di peringkat dua terlempar ke peringkat empat klasemen. Mereka turun dua peringkat hanya dalam satu malam!

Hal ini membuat Pellegrini geram. Ia meminta pasukannya bermain sebaik mungkin saat mereka bertandang ke markas Crystal Palace di Selhurs Park, dinihari nanti.

"Kami harus memenangi delapan laga berikutnya dan harus memulainya dengan mengalahkan Crystal Palace," kata Pellegrini.

Pelatih asal Cile ini memang tak punya pilihan, kecuali mengalahkan Crystal Palace jika ingin merebut kembali peringkat dua.

Dengan begitu, koleksi The Citizens--julukan Manchester City--akan menjadi 64 poin, lebih banyak 1 poin dari Arsenal dan 2 poin dari Manchester United. Dengan demikian, City akan kembali ke peringkat kedua.

"Secara matematis, saya pikir kami memiliki peluang besar untuk memenangi laga ini. Untuk itu kami harus benar-benar fokus pada Crystal Palace," kata Pellegrini.

Di atas kertas, Manchester City memang jauh lebih unggul dari Cystal Palace. City, misalnya, mengantongi tujuh kemenangan dari tujuh pertemuan terakhir dengan Crystal Palace.

Tak hanya itu, Manchester City juga sukses membukukan empat kali clean sheet (tidak kebobolan) dalam empat laga terakhir melawan Crystal Palace di semua kompetisi.

Dengan catatan itu, tiga poin seharusnya bisa dibawa Manchester City dari Selhurs Park. Ini akan menjadi pukulan balik buat Arsenal dan Manchester United, yang membuat mereka terlempar ke peringkat empat klasemen dalam satu malam.

MIRROR | SPORT MOLE | MANCHESTER EVENING NEWS | DWI AGUSTIAR


Crystal Palace 4-2-3-1
GK: Speroni
DF: Kelly, Dann, Delaney, Ward
MD: Ledley, McArthur
MF: Zaha, Puncheon, Bolasie
FW: Murray

Manchester City 4-4-2
GK: Hart
DF: Zabaleta, Kompany, Mangala, Clichy
MF: Navas, Fernando, Toure, Silva
FW: Bony, Aguero